高高御座之上的帝王，让她亲口做出这残忍的抉择：“是离开，还是自尽，你二选其一吧。”
真正到了生死面前，苏渔反倒前所未有地冷静了下来，混乱的思绪也变得历历清晰。
皇帝虽然表面冷酷，但是他的行为，却暴露了他内心的顾虑。
皇帝没有依照惯例将她交由宗正寺处置，是因为他不愿伤及皇家颜面，也不愿让夏凤兮难堪。皇帝没有直接下令让夏凤兮将她休弃，而是趁夏凤兮不在的时候将她召进宫来，是因为他没有足够的把握劝说弟弟放弃这段感情。至于皇帝没有干脆地将她在这里赐死，而是要想方设法地把她送往远处，大约则是因为，他不想轻易造成一个对于弟弟而言不可挽回的结局，还要留有余地。
如此费尽心机、舍近求远，所有不合常理的行为的背后，原因只有一个，就是他有想保护的人。他既想除掉弟弟身边的祸害，又生怕伤害到弟弟的感情，这样矛盾的心情，让铁血的帝王也不得不瞻前顾后、束手束脚起来。
短短一瞬，苏渔心头转过诸多念头，对于当下的处境已是全然明朗了起来。只要皇帝如此在意夏凤兮的感受，就不会真的赐死她。虽然她这条性命对于皇帝而言卑微如蚁，但是投鼠忌器，就不能不慎重为之。
原来贵为天子，也会有软肋。正如再高明的棋手，也难免会留下破绽。尽管那人的软肋，也同时是她的软肋。
却也不止是软肋。
更是她的盔甲，是她孤注一掷的勇气、无往不前的力量。
不惜谋算人心，不怕破釜沉舟，也不惧押上自身性命为注，和这天下最尊贵的人博一场棋局。她要留住她的丈夫，任何人不能从她身边夺走他。
她还没来得及好好地与他相爱，她祈求上天别让他们停在这一刻。
她放手一搏：“臣妾宁可死，也绝不离开楚王殿下。”
龙泉殿外。
夏凤兮一路疾行而来，气息尚有几分起伏不定，道：“速速通禀，我要面圣！”
那一贯端庄冷清的人，少有露出如此急迫的神色，周总管也看得呆了一呆，才回过神来，道：“楚王殿下，陛下在休息，请您改日……”
夏凤兮心焦如焚，哪有心思听他多言？腕间翻转，剑不出鞘，轻巧几下将挡在前面的侍卫格开，径直夺步入内。
他动作迅捷，出手精准，虽然只是点到为止，却也着实令人难以招架。侍卫们反应过来时，却见他已是不管不顾地带人闯了进去，不觉俱是面面相觑、不知所措。
周总管急得直跺脚，慌忙转身追了过去。他于皇帝身边服侍足有二十余年，深知这位主子自幼得宠，不敢硬拦，只得追着他道：“等等，殿下！殿下，您快留步，可不能硬闯啊！”
夏凤兮快步走了过去，正欲推门，却听殿内人道：“臣妾宁可死，也绝不离开楚王殿下。”
他不觉怔住了，庭中的玉兰树正飘着落花，那片片的洁白似极了隆冬天里的飞雪，轻飘飘地落下，不偏不倚地砸在他的心上。
周总管终于追了上来，苦着脸道：“我的小爷，您可不……”
夏凤兮示意他噤声，听门内皇帝又道：“……你与齐孝然如此暧昧，已不可能留在他身边。你离开后，朕自会许他一个美丽贤惠的妻子。但若你仍执迷不悟，要选另一条路，朕自然也成全你。当然，那个郎官也别想活命。”
原来皇兄是想用齐孝然的性命逼迫她离开自己。
夏凤兮羽睫低垂，遮下一片阴影。她会做出怎样的选择，他真的很想知道。但他更不忍看她情义两难，不想让她独自一人面对天子之怒。
不待她答言，他便推开了殿门。