把小西行长等人打发走后，许灵儿和郭奕商量起了对策，那些不堪回首的往事历历在目……
当年，陈元化为了和汤景一起做生意，把海盗据点名单交了出来，王冲等人通过明察暗访，发现“海盗”新首领马五是个本分商人，对于林风所布下的据点，除了有几名倭寇之外，其余人等在他的引导下，基本上都已改邪归正。
当锦衣卫准备一网打尽之时，王冲在成国公老王爷面前苦苦求情，出于怜悯之心，成国公老王爷答应了王冲，对这伙人严加监控，暂时先饶了他们，倘若不是林风再度出现，也许就没有后来一系列故事，更不会有南京的那场惨祸……
林风自知在大陆、琉球和日本等地都无法立足，仍抱有一丝幻想跑到了萨摩，希望和岛津义久和解，在秋目浦卷土重来，却不曾想这伙萨摩人翻脸无情，火烧了他们的商船，导致林风夫妇落海遇难，文涛不忍心看着其兄嫂惨死在大海之中，救出了他们夫妇之后，将罗阿敏交给许灵儿和郭奕送到了南京，却把林风关押在了比叡山延历寺……
织田信长火烧比叡山，导致林风得以逃脱，恰遇羽柴秀吉把守要道，将他交给了小西隆佐，护送他经由朝鲜回国。于是，文涛暗中又追到了朝鲜，再次把其兄长关押在了全罗道通度寺，两年后，他在通度寺遇到了琉球国的使节，便自称是首里烧酒坊的掌柜，此时，琉球王舅马良弼认为，朝鲜和琉球同为大明属国，却无故关押自己的子民，让他很丢面子，迫使敬岑长老释放了林风。
林风从朝鲜逃走后，经辽东来到了山海关，找到了驻扎在此地的两名倭寇，准备沿海南下收复其据点，在天津卫，却正好碰上了赴京履新的海瑞。
罗氏姐妹在南京平安生活了五年，这时，隆庆皇帝已经去世，海瑞准备把她们带回京城，交还给王冲、郭奕夫妇，官船在码头上歇息时，恰好被林风等人所发现，他们抢走了罗氏姐妹及林风的女儿，导致朱辉因“失职”而被收监审查。
王冲得到消息后，连夜以千里加急的速度，给各地锦衣卫所发出指令，对海盗据点全面收网，又和许灵儿等锦衣卫一起沿海岸线追击……
正是在此期间，南京织造局的刘公公改换了门庭，投奔了新君“大伴”冯保，返回了南京之后，立刻抓捕了海盗出身的商人陈元化，将他押赴京城西市问斩，汤景被诬陷为海盗的同伙，被查封了家产，全家充军发配……
当时，正在松江做生意的张狗儿得到了风声，便连夜跑回南京去救人，但是已经晚了，得知汤氏姐妹刚被老鸨子刘保带走了，便伪装成“倭寇”火烧翠花楼，救出了汤琼和汤瑶……
诡计多端的林风并没有走海路，而是从沧州直奔开封府，一路南下逃亡到了广州，本打算去投奔他的叔叔林道乾，恰遇曾一本、林道乾等海盗团伙刚刚被官府所剿灭，于是，他们又从广州逃亡到了潮阳，重整海盗余部，占据了南澳岛……
王冲和许灵儿等人沿海南下，铲除了海盗集团所有的据点，最后到了福建，却没能找到林风的任何踪迹，锦衣卫都指挥使刘守有闻讯大怒。
作为位列三公、前锦衣卫都指挥使陆炳家族的世交，刘守有看在刚刚过世的成国公老王爷的面上，暂时没有发作，他以陆云龙牺牲在了日本，而遗骨仍没能运回国为由，派遣郭奕赴日本协助郭国强办差。
郭奕带着孩子含泪辞别了王冲，独自前往日本去找郭国强；不久，许灵儿也接到了指令，搭乘漳州商人林邵琦的商船前往日本，就是在这趟旅途中，遭遇林风海盗集团的劫持，在南澳、吕宋等地流落了半年多……
打发走了成国公老王爷的干女儿，刘守有开始收拾王冲，对他大加申饬，并降职罚俸，最后，重新把他派到了日本……
往事不堪回首，如今，林风集团所有成员，全部被困在彭加丝兰湾玳瑁港，目前，正巧借明朝与西洋殖民者之间的矛盾，在夹缝之中求生存。
郭奕和许灵儿经过一番分析，认为马五和张狗儿值得信任，如果由他们两人出面，以林风的名义对付羽柴秀吉，也许能提前把两具灵柩运出来。但她们也知道，无论是明朝朝廷、还是西洋殖民者，都已经到了忍无可忍的地步，对于困守在玳瑁港的众人，如果他们愿意追随月空长老，倒不失是条最好的出路，但要劝降林风，恐怕也没那么容易……
于是，郭奕不无疑虑地问道：“妹妹，马五和张狗儿会听从我们的安排吗？”
“事在人为，如今马五娶了阿萍，和林风是亲戚；张狗儿和林风情同父子，由他们两人出面最好不过。”许灵儿答道。
郭奕曾两次行刺信长未能得手，想起了自己的国仇家恨，咬着牙讲道：“妹妹，我们的好心，也许会被林风那伙人当成驴肝肺，就算他答应了，也少不了得费番周折。其实，只要干掉信长这个招天杀的贼子，由舅父出任斯波氏家族的家督，必然会天下太平，日本国就成了我们的天下。”
许灵儿不禁忧虑了起来，如果让郭奕继续留在日本，不知她还会干出什么事情，便劝道：“姐姐，我们也准备出发了，到琉球先找马五谈一谈，林风的身边还有张狗儿能帮我们，这趟差事不难办。”
“难道说真要给羽柴秀吉运火枪吗？”郭奕问道。
许灵儿摇着头答道：“小西行长的那番话，你应该听得出来，其实猴子对我们还是信不过，他急于和林风取得联系，因此，只要马五和张狗儿肯帮忙，就一定能够达到我们的目的，至于往日本贩运火枪的生意，如果马五愿意干，咱们也别干预。”
“不知秀吉为何急于联络林风？今后对我们又会产生什么样的影响？”郭奕感叹着问道。
许灵儿沉思了良久才答道：“姐姐，小西行长和显如都曾说过，或许猴子比那织田信长更有野心，相信他和林风之间一定有不可告人的勾当，有张狗儿和马五作为联络人，其实对我们有利。”
“这样也好，如果秀吉能早点把织田信长干掉，那是最好不过了！”郭奕狠狠地讲道。
许灵儿知道郭奕心中的怨恨，不禁抬头看了她一眼。
于是，郭奕解释道：“信长狼子野心，他统一日本之后，必然会冒天下之大不韪，其虎狼之师绝非王直、徐海之辈可比。妹妹，长筱之战我们都经历了，见识了织田军火枪队的威力，这些倭寇如若侵犯大明沿海，那可真是一场天大的灾难。”
“姐姐，如果秀吉取代了信长，那么，你看他会不会兵犯大明？”许灵儿问道。
郭奕毫不犹豫地答道：“在我看来，这个猥琐的家伙，也许没这么大的野心。”
主意已定，许灵儿和郭奕便开始做出发前的准备，找来了净空、净明和刘、马二位镖师，对他们千叮咛、万嘱咐，一定要看护好秋目浦村。
把家中的一切安排妥，许灵儿和郭奕来到街市之上，购置一些必备之物，又给阿萍和马五买了礼物，正当她们准备回家时，附近的教堂里传了一阵歌声。
许灵儿不由得想起了传教士马克，便在教堂的门口停了下来，往里看了一眼，发现传教士是个日本年轻人，只见他身穿一身黑袍，正在手捧着《圣经》，带领一群善男信女们唱赞美诗。
看见这身黑袍，让许灵儿想起了黑衣打扮的文涛，顿时脸上火辣辣的发烫，郭奕注意到了她那奇怪的表情，讲道：“妹妹，快走吧。”
许灵儿抬脚迈步，却感觉有人在拉她的衣服，扭头往后一看，只见一个骨瘦如柴、蓬头垢面的乞丐正死死地拽住了她，于是，顿生怜悯之心，给了他一把铜板，希望他能松手。
乞丐却没有去拿铜板，而是发出低沉的哭泣，用颤微微的大明官话讲道：“请小姐救救我吧……”
郭奕急忙停了下来，好奇地问道：“请问你是什么人？”
乞丐这才抬起头来，睁开那红肿的双眼，仔细打量着眼前的两位姑娘，顿时吓得面如土色，赶紧松开了许灵儿，拖着一条伤残的腿往后爬……
郭奕和许灵儿都认得出来，此人便是恶贯满盈的黄炳文，不禁目瞪口呆。
“妹妹，没错，就是那个该死的东西！”郭奕讲道。
许灵往前紧跑了几步，颇为惊讶地问道：“黄掌刑官，你为何会在了这儿？”
黄炳文揉着通红的眼睛，拼命地往前爬，吓得没敢啃声；郭奕跑过来一脚踩住了他的脑袋，他便不再动换了。
许灵儿蹲下来继续问道：“黄炳文，你为何会出现在了这儿？”
“我被海盗给害苦了……”黄炳文哭诉着，突然发现郭奕把眼一瞪，拔出了宝剑，马上改口讲道：“我、我找到了、找到了，在很远、很远的地方……”
“黄炳文，你到底找到了什么啦？”许灵儿问道。
痛苦万状的黄炳文皱起了眉头，也许他真到了穷途末路，急忙答道：“不瞒二位千户大人，我从司礼监大太监黄锦那儿，见到过东厂派往琉球的王公公发来的密函，海盗们在荒岛之上留下了无数金银财宝，我在扬子江上被海盗劫持之后，便和他们一起去不停地寻找，终于找到了……”
“你们找到宝藏之后，海盗们抛弃了你，是吗？”许灵儿急忙问道。
黄炳文发现她俩并没有什么恶意，拿手擦了擦脸上的污泥，瞪着通红的眼睛，使劲地摇了摇头。
郭奕有些不信，嘲笑道：“哼，既然你们找到了那么多财宝，不好好去享福，为何落魄成了这个样子？”
黄炳文叹了口气，答道：“找是找到了，但藏宝洞里布满了机关暗器，胡九官等人全都遭了暗算，死在了藏宝洞中，我也搭上了一条腿，好不容易才逃了出来，流落到了此地。”
“黄炳文，我们送你回国吧。”许灵儿讲道。
“回国？呵呵，我在荒岛之上被困了三年，早已悟透了一切，如今宛如风烛一般，苟且保命……”说着，黄炳文流下了眼泪，再也讲不下去了。
“既然如此，你为何不联络王公公送你回国？”许灵儿又问道。
“倘若我回去了，必然会被新君当成黄锦的余党，结局还不如在这儿做乞丐。如今，隆庆帝死了，黄锦死了，陈元化死了，汤景死了，成国公老王爷也死了，朝廷早已物是人非，我也悟透了世间的一切，我对不起海大人、对不起各位、对不起生我养我的父母、对不起……。唉，我不回去，家眷尚能算得上烈属，我真要是回去了，反而拖累了妻儿。”
(本章完)