万历二年（公元1574年）十二月初，林绍岐的商船离开马尼拉湾，驶入了南中国海，许灵儿站在船头遥望着大海，心情也像翻腾的波涛一样，久久不能平静。
十年前，她随父亲从泉州前往京城，如今又将从吕宋回到那里，脑海中还依稀记得父亲曾经说过，等到灵儿长大成人后，一定要带她回家乡去看看，到祖坟前烧张纸、上柱香，而如今父亲却还被困扶桑……
正在许灵儿黯然伤心之际，阿萍来到了她的身旁，喊道：“灵儿姐姐，该吃饭了。”
许灵儿打量着阿萍，不禁回忆起了抓捕罗文龙时的情形，陈素儿差点因失贞而上吊，如今做了李成梁的小妾，在阿萍流落到了辽东的时候，虽知这是罗文龙的女儿，依然对她提供庇护，实在是造化弄人。
和阿萍一起走进了船舱，许灵儿忍不住念了一声菩萨保佑，心中默默地给阿萍和马五祝福。
围坐在餐桌前，林绍岐来给大家敬酒，许灵儿、阿萍、李成怀、蔡德及几十个水手全都端起了酒杯，只有马五和马克二人端了杯茶水。
“马五兄弟，我看你就不必像洋和尚马克那样了吧，连灵儿姑娘和阿萍都端了酒杯，你哪能不给我点面子。”林邵琦劝道。
“以普慈特慈的安拉之名起誓……”马五眯上眼睛念了几句，接着讲道：“邵琦大哥，都这么久了，难道你还没看出来吗？我虽是林家的养子，出身却是有信仰的家庭，自幼坚守清规戒律，即便自家在琉球开酒坊，我也从不沾半滴酒，义父可以给我作证，请多多谅解。”
许灵儿这才感觉到，马五的长相确实与众不同，只见他乌黑的头发稍稍有些卷曲，高鼻梁、大眼睛，络腮的胡须隐隐若现。
看着马五那副虔诚的样子，林邵琦赶忙讲道：“实在抱歉，还真是没想到，马五兄弟是对信仰如此虔诚，我这就亲自下厨，给你再炒几个小菜。”
“邵琦大哥，不必麻烦了，你们该怎么吃就怎么吃，我吃自己能吃的就行，这么多年，我都是这么过来的。”
不管马五怎么说，林绍岐还是安排厨房，重新给他做了几道清真饭菜。
马五是林家烧酒坊老掌柜的养子，这是大家都知道的，但他为何叫马五，忽然让林邵琦有了兴趣，便问道：“马五兄弟，请问你是排行老五吗？”
“我的本名叫马哈穆德，小时候随家人出海经商，遭遇了海难，全家只有我一个人活了下来，流落在琉球期间，被义父所收养，问我姓名的时候，可能是我的声音不太清晰，被听成了马五，就这样，这个名字被人叫到了现在。”
“马哈穆德先生，请问你是出生在西域吗？可懂得西域的语言？”林绍岐问道。
“我祖籍西南边陲，与永乐帝的内监官大人是一个族系，自幼漂泊在大海上浪迹天涯，对各地的方言都略通那么一点。”马五答道。
听起来马五的来历不凡，许灵儿问道：“永乐帝的内监官大人，是指那位下西洋的郑和吗？”
“不错，内监官大人姓马名和，乳名三宝，与我的先祖同为一脉，是前朝（元）镇南王麾下的色目将领之后。当年，洪武爷派大将傅友德、蓝玉等将领率三十万大军在西南平叛，年仅十一岁的马和被俘而遭阉割，在军中做了秀童，又被带进南京的宫中，后来，十四岁入北平燕王府。”
“燕王念其聪明伶俐，将其收留在身边成了亲信，赐姓郑氏，先祖郑和大人不仅通晓西洋各国的历史地理、人文宗教，其人品才识，更是深得燕王的赞赏，到了成祖永乐年间，派其七下西洋，宣中华之神威、恩加四海。”
众人听了马五的家世，不禁对这名年轻人肃然起敬。
许灵儿也曾听其父亲讲过下西洋的故事，便问道：“听说内监官大人不仅是个航海的能手，还是一位造船的巧匠，在下西洋之前，他曾在南京负责监造远洋宝船，其造船方面的造诣，令鲁班也难望其项背，不知马五兄弟是否也有这样的天赋？”
“在下愚钝，不敢和先人相比，若是能有建造宝船的机会，我倒是愿意尝试一番。”马五答道。
林邵琦叹息了一声，讲道：“宝船出海远航一次，耗资巨大，恐怕做贸易的这点利润难以支撑。”
“在首里城，我曾遇到过一名西洋商人，他给我讲过一个西洋疯子的故事，不知各位有没兴趣听一听？”马五问道。
大家把目光都转向了马克，而马克却听不太懂大家在说什么，把两手一摊，傻乎乎地摇了摇头。
马五没有理会马克，开始讲道：
“西班牙有个疯子名叫麦哲伦，他对卡洛斯一世国王说，请你给我一支船队去探险，我把普天之下没人居住的陆地和岛屿，全都给你找出来，当然，这些新领地归国王所有，并要求国王封他为新领地的总督，将来，他从这些领地的收入中百中取五，请问邵琦大哥，你说西班牙国王会答应他吗？”
“呵呵，我猜测他是因为没钱，若是有钱的话，自己去探险不就得了，还何必去央求国王？”林邵琦问道。
马五点头答道：“不错，麦哲伦确实没钱，他找国王借钱来了。”
林绍岐微微一笑，讲道：“我看这位麦哲伦先生不是疯子，而是个骗子，估计国王也没那么傻吧，能把钱借给他？还不是肉包子打狗、有去无回。”
一直在侧耳倾听的李成怀忍不住讲道：“这可不像当年郑和下西洋宣威四海，我也觉得这麦哲伦肯定是个骗子，也许他想学那徐福，骗了秦始皇一大笔钱财，带三千童男童女出海，找个海岛独自逍遥去了。”
马五接着讲道：“你们都说错了，卡洛斯国王给了他一大笔钱，但打造一支探险船队，需要花钱的地方特别多，把第一笔钱花光之后，他又找国王要钱来了，并得寸进尺，甚至提出要和国王签份契约，任命他为新领地的总督。这时，大臣们都觉得国王被骗了，还有不少人认为，这疯子肯定得死在海上，大海无边，他走了可能就回不来，又经过一番朝议，所有的大臣们都认为，国王不该搭理这个疯子，那你们说说，国王还会继续支持他吗？”
林邵琦惊奇地答道：“搁在我大明皇帝的面前，还和他签什么契约，恐怕早就被拉出去砍头了，哪还能再给他钱？”
“还是那些大臣们说的对，即便这疯子的探险队想回去，大海无边，他们哪能说回就回得来的？”李成怀也附和道。
马五继续讲道：“西班牙国王真就和麦哲伦签了契约，又给了他一笔钱，麦哲伦建造了数十条大宝船，组成了一支探险队，临走时，再次找国王要了一笔巨款，作为川资路费。后来，麦哲伦真就死在了海上，不过，他手下的船员们还是遵从麦哲伦的遗嘱，最后全都回到了西班牙，他们这一趟，给西班牙国王圈到了很多的土地和岛屿，在大海另一端，现在就有个新西班牙，也包括我们刚刚离开的吕宋岛，全都是麦哲伦给国王找来的。”
听到这儿，林邵琦感慨道：“即便他们圈到了这些土地和岛屿，就像秦始皇统一六国一样，得天下易、得民心难！”
这时，马五把目光盯向了传教士马克，讲道：“邵琦大哥说得不错！据我所知，这些西洋殖民者为了永久霸占所谓的新领地，对原住民大肆屠杀，其行径与禽兽无疑！”
一直遭冷落的马克，被马五那冷峻的目光看得有些发毛，他和许灵儿都精通东洋话，便问道：“许小姐，请问他在讲什么？”
许灵儿把马五刚刚讲的故事简单复述了一遍。
马克惊讶地竖起了大拇指，赞道：“马五先生，你是个了不起的人！”
马五拿鄙夷的目光看了着马克，冷冷地问道：“你们这些信仰耶稣基督的人，对殖民地原住民无情残害，难道就不怕遭天谴？”
“天谴？啊、不！我也不赞成他们杀人，因此，才需要我们传教士到新领地去布道，当原住民全都信仰耶稣基督的时候，就不会再杀人了。”马克解释道。
“真是岂有此理！你们凭什么逼迫原住民信仰基督教？”马五生气地质问道。
这时，许灵儿忽然想起了小西隆佐，这小老头号称是最善良的基督徒，还曾在船上劝过自己洗礼，却在堺町利用教会的势力欺行霸市，勾结猴子秀吉、支持织田信长这个疯子天下布武，挑动基督徒和石山本愿寺作对，甚至在朝鲜策划绑架案……
那号称信仰法华宗的织田信长，居然火烧比叡山延历寺，还有自称一向宗信徒的林风，阴险狡诈、杀人如麻……
给马五做的清真饭菜终于端到了桌上，大家这才开始一起吃饭。
众人吃完饭散去之后，马五把林邵琦留了下来，严肃地问道：“知道我为何给你讲麦哲伦的故事？”
林邵琦嘿嘿一乐，答道：“等咱们将来有了钱，也让你打造宝船，组建一个探险队，管他什么天王老子，圈到了土地和岛屿，咱们自己来做国王，谁还给什么皇帝老儿做总督？”
马五摇着头继续问道：“你有没有想过，国王为何敢借钱给麦哲伦？而麦哲伦也并没有像徐福那样，跑出去就不再回来了，他并没有辱没自己的使命。”
“这、难道说麦哲伦是国王家的亲戚？”
“不，国王和麦哲伦都是非常虔诚的基督徒，他们在共同信仰的支撑下，才有了彼此信任的契约，这样的信任，远远超越血亲关系，你懂不懂？”
林邵琦似懂非懂地点了点头。
马五紧紧地盯住林邵琦，逼问道：“邵琦大哥，我问你，你和大澳主之间，有没有共同的信仰？他给你的承诺，你相信吗？”
听罢这番话，林邵琦有些失态，脸顿时红了起来。
“林风虽是我的哥哥，但我对他的所作所为并不认同，更不会助纣为虐，请你考虑清楚了，和这些毫无信仰、行为没有底线、有奶便是娘的海盗打交道，有何契约关系可言？我劝你，就算死，务必也得恪守做人的底线与良知。”
“那是当然、那是当然。”林邵琦皮笑肉不笑地答道。
“我非常理解你的难处，你也不必瞒我，大澳主给过你什么许诺，李成怀和蔡德等人跟你回去干什么，不用我挑明了吧？”
林邵琦大吃一惊，看来他什么都知道，顿时慌了神，哆哆嗦嗦地问道：“我、我并没有答应他，你看，七澳主和九澳主带来的那些人，个个凶神恶煞一般，他们、他们把我和灵儿姑娘、甚至阿萍作为人质，你、你又能如何对付得了他们？”
马五微微一笑，问道：“我们常说，忠孝礼义信，这是做人的底线，可唯有这信字，经常被人忽略或遗忘，请问邵琦大哥，你信妈祖菩萨吗？”
林邵琦赶紧点点头，唯唯诺诺地答道：“信、信！”
“那好，只要你真心信妈祖菩萨，妈祖菩萨就一定会保佑你的。”马五接着讲道：“没有大澳主给你的十万两银子，你今后就跟我到琉球做买卖，一样能让你翻身。”
尚未改完，敬请谅解
(本章完)