“恭迎娘娘！”
乾清宫东侧离得最近的长安宫里，十多个宫女及小太监齐齐跪在那里。
蒋太后亲自扶着林清萍的腰说道：“慢些走，稳着点。”
“……太后娘娘，我没事的呀。”
林清萍根本还没显怀，但蒋太后紧张得不得了。
一听说林清萍有了身孕之后，她就把林清萍接到了清宁宫住着。
现在皇帝要正式选立后妃了，为了后面不动来动去，于是提前把长安宫收拾布置了出来。
这长安宫离清宁宫也不远，皇帝和太后都能时常过来看看。
“都要用心伺候着！出了差池，你们都知道手段！”
蒋太后亲自过来，就是要再叮嘱一遍安排到长安宫的宫女太监。
林清萍的身份特别，她毕竟以前就只是个女官。
可对蒋太后来说，林清萍是自小在王府长大的，实在是满宫最信得过的人之一。
说实在的，很意外儿子不是只从她这里知道一点“周公之礼”，竟然没有赐药……
现在蒋太后还关心别的事。
让其他人都离开之后，她就拉着林清萍的手认真地问：“你说的都是真的？皇儿是真的……”
林清萍霞飞满面，她知道太后问的还是那些私密事，于是只能点着头：“是真的……太后娘娘，您也看了黄锦记的册子嘛……之前月事之外，陛下除了前后的时日，中间都会隔上好些天。臣妾只以为是国事繁忙，陛下又能自制……”
蒋太后有点晕乎：“这孩子……哪里学到的这些秘术……真有这个讲究？”
林清萍低下了头：“总之破例之后，下一个月的月事便没来……”
“真是神了……”蒋太后喜不自胜，“正月里黄锦就跟我禀报过，我还担心了好几个月，怎么一直没动静。”
蒋太后入宫关心的事就只有三件事：皇帝，皇位，皇子。
嘱托过林清萍就是知她稳重，既能劝一下或约束着皇帝不要胡乱临幸宫女坏了身子，也把教一教皇帝的重任托付给她。
结果才发现自己这个儿子勤勉得过分，去年哪里对什么宫女有过兴趣？
但不声不响地，又突然临幸了林清萍。
这等大事，黄锦怎么会瞒太后？皇帝也没嘱咐他瞒着。蒋太后关心得很，时常会问一下黄锦的。
于是正旦节去给太皇太后、太后、长公主拜年时，黄锦就报告了这个喜讯。
接下来就是好几个月没怀孕的消息！
蒋太后是在清宁宫中和林清萍密聊时才听说了过程的特别，现在彻底放下了心。
那孩子喜欢看书，蒋太后是知道的。不过，不知道他从哪里看到的秘技，而且一试就中！
刚破例选了那黄道吉日之后就怀上了，说明法子很管用，而且龙种也很康健！
长安宫里，日子清闲的蒋太后赖着不肯走在这逗留。
朱厚熜却在仁寿宫里。
张太后在佛堂里，朱厚熜来也不是为她。
去年方沐贤桉发后，惊惧至极大病了一场的夏氏康复后显得更柔弱了。
朱厚熜笑着说道：“崇仁郡王，益王嫡次子。崇仁郡王嫡长子名载增，六岁。崇仁郡王也已经有嫡次子名载土睘，三岁。两个孩子都身体康健，聪明伶俐。宗人府和礼部都已经与益王、崇仁郡王商议过，若皇嫂以为可，崇仁郡王之嫡长子、嫡次子都可以过继到皇兄宗下。”
夏氏只是小声回答：“但听陛下吩咐。”
“那不如就选年纪小的那个？三岁孩子还不明世事，以后抚养成人了也与皇嫂亲近些。”
“……谢陛下恩典。”
朱厚熜点了点头看着低头的她，又看了看侧间那边。他知道张太后必然也听着，于是就说道：“那朕随后便安排过继及册封之仪。建藩之地会选在湖广衡州，雍王叔薨逝十五年，雍王府还在，稍加整修便可就藩。”
“是……”
夏氏也不清楚衡州府具体在哪里，但如今形势还不是皇帝怎么说就怎么做？
衡州府在湖广南面，北临长沙府，南接广州府，东接江西。
在湖广，至今已经封了十五个亲王过去。其中有七个都因为各种原因除藩了，还有一个则是兴王系，如今成了皇帝。
也就是说，如今湖广还剩七个藩王。现在又会加上一个，前一位大明天子的继子，就藩衡州。
挑了刚刚无子除封不久的雍王封地，王府现成，符合朝廷现在开源节流的大方针。
皇帝已经有后，解决宫中隐患是必然。
世系转移，保了正德皇帝血食，至于就封江西建昌府的益王将来会不会和这个睿王一系有什么动作，道义上朱厚熜没什么可受指摘的。
这些事，是钓鱼还是明法统所需，让天下人去猜好了。
朱厚熜回到了乾清宫时，乾清宫前的平地里已经挂起了很多画轴。
“……就这样选？”朱厚熜看向高忠与黄锦。
高忠弯腰笑道：“以前都是太后和太妃们选这两道，陛下只用瞧着最后选出的三人选立皇后。陛下若不想看秀女画轴来选，奴婢安排好，陛下亲自瞧瞧也行。”
画师们造的像都相对抽象，朱厚熜看着密密麻麻的画轴感觉有点眼花。
当然，想象一下那三百个秀女一批一批地站在面前，恐怕会更加眼花缭乱。
朱厚熜问了一句：“孙茗说了多少个名字？”
高忠心头一凛，如实回报道：“有五十三人。”
“这么多？”朱厚熜有点诧异。
高忠只是点了点头：“是。”
皇后娘娘掌握了这份“权力”后说出了五十三个名字，这到底是皇帝试探她还是什么别的，高忠不敢去多揣测。
他知道自己连魏彬都远远不及，何况是如今这位把参策们都治得服服帖帖、还敢亲手杀人的陛下？
朱厚熜很干脆地说道：“那这五十三人就先从三百人除名，也都不许自请留在宫里。”
“奴婢遵旨！”
高忠心想虽然林娘娘怀了龙胎，但陛下对皇后娘娘似乎也信重异常。
他立刻到了台阶下面，对照着名字连连取下许多画轴来。
“把剩余的名册都拿来。”
乾清宫门口，朱厚熜坐了下来，看着三个多月“培训考察”之后的结论。
这一关，是看才情、女红。
对于三个多月的培训过程，女官、太监也会观察她们的性情是否恭顺、善妒……
多少年一代代选秀下来，宫中自有一套章程。
朱厚熜拿起一人的记录，黄锦就高声对高忠说着名字，而高忠则从下面取出一幅画轴跑到云台上让朱厚熜看画像。
朱笔的一勾，便是一个人的命运。
……
清宁宫北侧秀女们居住的三个院子里，孙茗在这里呆了已经超过三个月。
最近这些天，不再像之前那样有各种“课程”与“作业”了。
“茗姐姐，你到底是什么身份啊？”
院落廊下的长椅上，文素云再次好奇地问着孙茗。
文徵明被延请为万法馆供奉还被陛下派去了广东办差，知道这个信息的也不少。
在见到文素云的相貌、才情之后，宫女太监也都不敢小觑，心想这很可能就是以后的十二宫娘娘之一。
因此三百秀女中，只有孙茗、文素云隐隐都是大有来头。
经历了这三个多月的孙茗有了些变化，闻言勉强一笑：“很快不就知道了吗？”
文素云站起来换了一个方向，坐到她另一边挽着她的胳膊：“莫非你是专门和我们住在一起的，悄悄看我们好不好的宫女？女官？你见过陛下没有？”
“……素云，你就别问了。”孙茗心里有些落寞。
五天前陛下在奉天殿说了女官林氏已怀有龙胎之后，太监、宫女们自然也都知道了。
毕竟已经在宫里住了这么久，这样的大喜事陛下显然是想要广而告之的，所以也没有避着秀女们去谈论。
甚至于，孙茗也不知道这是不是对秀女们的一道考题，看看她们会因此事有什么反应。
孙茗其实也没有多少别的心思，只是常常回想起陛下和她一起游园的样子。
在这没有见到面的三个月里，陛下临幸了别人，有了龙胎。
所以她终究是落寞的。
文素云又换到了另一边，活泼又八卦：“见过对吧？陛下长什么样子？在这里只有咱们姐妹俩最要好，我瞧见你悄悄写名字交给那位小公公了！”
孙茗看了看院子里在其他地方闲坐聊天的秀女们。
那些看过来的目光里，有的带着羡慕和疑惑，有的隐藏着敌意。
这是因为这三个月来，那些故意对她说一些阴阳怪气话的秀女，随后都受到了或多或少的惩罚。
孙茗没有去告什么状，她也明白了，这大概只是宫女太监们都留心着秀女们的一举一动。见到有人冒犯她这个未来的皇后娘娘，自然要不动声色地惩处一二，这样自己一定会记在心里。
只是若早已暗定了名分，何必非要自己来经历这三个月呢？
“素云，你想被选上，还是回家去？”
文素云呆了呆，眼里亮色一显：“是不是写了名字的就能被选上？”
孙茗心想只怕恰恰相反，但她只是看着文素云。
“那你别写我，把晴荷的名字写上吧。”文素云咬牙切齿地说道，“不就是当时就被慈寿太后派人预选过吗？都欺负她！”
张晴荷跟她们没有分在一个院，文素云很为她打抱不平。
要说原因，张晴荷所受待遇与孙茗、文素云相反。
女官们是若有若无刁难的，因此其他一些怀有心思的秀女也就随之排挤。
孙茗写了名字递出去的，倒有大半是欺负了张晴荷的人。
“我问的是你啊。”孙茗拉着她的手，眼里颇为诚恳地问，“你想留在宫里，还是回家去？”
文素云立刻说道：“我想回家去，我爹还想再考的，我知道！”
“陛下不是说了吗，就算选上了，你爹将来也可以继续考，做官的。”
“我爹呀……”文素云促狭地笑道，“他肯定是宁可自己考上的。还有，我到了京城这么久了，好累啊。要是选上了，以后又不能出宫去看野花，又不能跟我爹一起去钓鱼。”
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孙茗笑了笑，眼里有些羡慕她身上的活泼与洒脱。
吴中四大才子的女儿，果然是自小就熏染出了一番别样的风姿。
“好，那我就帮帮你。”
“真的呀？”文素云惊喜莫名，然后又双手捧着孙茗的脸端详着，“我知道了！你生得这般好看，肯定就是陛下的贴身宫女！你是出不去的，肯定会有个名分对吧？将来我肯定嫁个有本事的丈夫，成了外命妇之后，我还能进宫来看你的！我给你带好吃的，我知道你喜欢吃什么！”
孙茗的脸被她挤着，眼里也流淌着笑意。把她的手握着放下来搁在两人膝盖上之后，她就说道：“好，那你一定要嫁个心疼你的丈夫。”
文素云握了握小拳头：“他不心疼我，我就让他肉疼！唐伯伯我都揍过！”
孙茗噗嗤一笑：“伯虎先生吗？”
“是啊，爹请他帮我作画，他把我画成了一只大猫！”
秋高气爽，秀女们仍在禁宫中闲谈着。
孙茗还没来得及在夜里再交给高忠安排的那个小太监一个新的名字，高忠亲自来了。
“咱家念到名字的，今夜好好梳洗。明日辰时，御前选立后妃！”
一个个名字被他念出了口，孙茗、文素云、张晴荷都赫然在列，总数……四十九。
随后，又有五十三人被念到了名字，不问意愿，这就直接送出宫去，礼送回乡。
剩余那一百九十八人神色各异，女官们开始去征询她们的意愿了：是留在宫里从宫女做起，还是回家。
文素云有些慌，拉着孙茗躲到了角落里问着：“还来得及吗？”
除了那位林娘娘，这四十九人是都要留在宫里的，她们虽然不是人人都会有称号，但会有最基础的品级，贵人、才人、选侍、淑女等等。
孙茗看着她，过了一会之后就说道：“如果，其实我希望你留在宫里呢？”
“……为什么？”
孙茗顿了顿之后，有些勉强地笑着：“我们要好啊。我是出不去的，所以希望你留在宫里陪我。不过，如果你不想留下，我能让你离开的。”
“……茗姐姐，你到底是什么身份？”
孙茗看了看乾清宫的方向幽幽说道：“明天你就知道了。如果我有这个请求，陛下应该会答应的。陛下，是很随和、很宽仁的人。”
与林娘娘有身孕的消息一起传遍后宫的，是陛下在奉天殿上持刀杀人的英武。
那么交上去了那么多名字，到底是对是错？陛下曾说过的，是真是假？他那时的笑脸，背后又是什么？
孙茗经历了三个月这三百秀女之间的是是非非，心里已经开始感到疲惫。
于是她突然眼中泛起了一些泪光拉着文素云的手：“如果你想走，告诉我，等会我就去请见陛下！”
文素云看着她文静柔弱的模样，心里忽然一酸，眼睛也红了起来：“名册已定，你这样会不会触怒陛下？我留下来也没事的，你不是说御花园很大吗？”
孙茗眼中落下泪来。
是啊，御花园很大，皇宫也不小。
可她成为皇后之后，就不会有朋友了。
只有这三个月，她有了一个亲密的朋友。
但明天之后呢？若她为皇后，文素云成了妃嫔之一呢？
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(本章完)