“可炙还说，我不受影响是因为它在缓慢改变我的身体啊？”
“所以让你别这么主观嘛，刚才我都说了，你和尹辰的体质只是类似，而不是完全相同，是你自己要这么理解的。实际上呢，你的体质更接近获得红龙力量前的秦霜雪，对撕裂效果也只是有较高的免疫力而已，但时间一长肯定是会出问题的，但正因为炙是核灵的分支，能够控制撕裂效果造成的伤害，同时它又在一边改变你的身体，这才完全消除了撕裂效果在你身上的反应。”
墨缘想起，炙为了让自己适应它的力量，为自己的身体做了很多的改变和准备。
“等等……那我现在的身体，究竟是炙的力量还是时间的力量？”
“都有，但主要是它的力量——或者说是根据它根据自己领悟到的时间的力量。”
“这么说它的能力也是和时间有关的，恰好它又是时间管理者？”
墨辰点点头：“没错，它的力量也是时间相关的，只不过你也感受到了，因为没能够进入城堡，所以它对于时间的应用都是从现实世界出发的，它很优秀，自己所领悟的时间的模型和真正的时间相差无几——就是那些时间线，透过现实世界看到的时间线。因此它对于时间线的应用都是从这个角度出发的，虽然很多能力并不算完善，但也算可圈可点了。”
见墨缘一头雾水地看着自己，墨辰摇了摇头，道：“这就像生产者与消费者的区别，生产者肯定比消费者更加了解自己的产品，包括产品是如何生产的，使用了哪些材料，有哪些功能等，而消费者显然不会知道这些，对于产品的功能也不可能比生产者更加清楚。虽然这个比喻不严谨，但你肯定能明白。”
墨缘的确听懂了，便道：“所以炙在对抗镜子的时候才会那么费劲？”
“没错，如果当时它能进入城堡的话，这不过是弹指一挥的事情。如果我不出现并且引导你，你一定也就顺着它的路走下去了，你学得很快，在得到炙传授的力量后自然而然地就懂得了如何让时空暂停，并且会利用这一技能所带来的便利和优势；更重要的是利用这一点，在与镜子的战斗中也取得了胜利。照这样下去，不需要多久你就会发现光靠现实世界下的时间线去工作会出现很多限制，这和只知道产品的使用方法而不知道原理以至于无法解决产品出现的故障是类似的；比如光靠现实世界的时间线是无法实现无缝瞬间移动的，就比如我们即将到达的目的地。”
说着，墨辰看了看代表3号临时收容点的那根时间线。
而墨缘则端详着自己的双手，感觉这一切都不可思议，只是她又感觉这些事似乎在意料之中。
“所以这和宋佳莹有什么关系？”
“当然有了，我不把这些讲清楚，你就没法知道宋佳莹的体质究竟是有什么问题不是么。”
墨缘无奈地叹气，“好吧，刚才说到哪了？”
“她因为跟你接触而产生了体质上的变化，这种变化极其微弱，但却对她产生了重要的影响，事实上，我也的确需要另一个人来辅助时间的管理。”
墨缘感觉墨辰这话已经憋了挺久了，但若是她直接这么说出来，墨缘肯定不会相信；类似的事情——包括时间是怎样的东西、有什么作用等都需要她来解释，不然很多事情都不清不楚的，唯一值得庆幸的就是外界的时间是暂停的，这样就不会因为耽误时间而产生不安的感觉了。
“你说的是宋佳莹吧？那赶紧啊？”墨缘有些着急了，这人怎么现在变得这么磨叽？
“我早就说过，这需要一个条件……不卖关子了，这需要你一半的灵魂。”
墨缘听到这话心顿时凉了半截：“一半的灵魂？什么意思？”
“就是字面意思，想必你也看到了宋佳莹的时间线断裂成了什么样子，你把那东西看作是她的灵魂，就能感受到她目前是一个什么样的状态，所以我需要你一半的灵魂来修补她的灵魂，当然，其中有很多限制，所以这事也只能用你的灵魂，因为你继承了炙的力量，能够承受得住这样的风险，同时宋佳莹也因为和你有过亲密接触，体质变得和你接近；所以也只能由你来。当然，有些话得说到前面，这是有风险的，最终的结果如何我无法保证，而你也会因为失去了一半灵魂而……”
说到这，墨辰突然沉默了。
“而怎样？”墨缘更着急了，她仿佛听到了宋佳莹的呼唤，听到她正在向自己求救。
而墨辰只是露出神秘的微笑，她的瞳孔在周围时间线光芒的照耀下闪过一丝金色的光芒，道：“心软了？”
墨缘看着她，又低头看了一眼自己，觉得这个问题莫名其妙。
“放心，你不会有生命危险，顶多不过是失去一半的记忆而已。不过，你可以一直呆在这里，时间会慢慢修补你的灵魂，只要足够久，你失去的一半灵魂和记忆又会慢慢恢复的。”
但墨辰并没有说这个“足够久”究竟是多久；反倒像是在提醒墨缘，这一切一旦发生，无论结果如何都是无法逆转的。
“能不能说得具体一点？”墨缘追问。
“我无法保证你究竟会失去哪些记忆，也许是好的，也许是坏的，更可能是两者都有；可能是你和父母的记忆，也可能是最近的记忆，比如和宋佳莹的，比如和尹辰的、甚至是和我的……这事说不准，但你放心，就算你忘记了，我却还记得，只是到时候恐怕你看见这些记忆，也会觉得十分陌生。”
墨辰摇了摇头，似乎是让她不要这样做。
“就只有这些，不会变得像宋佳莹……那样？”
“不会，我说过了，时间从不欺骗谁，就只有这些而已。原因我也跟你说清楚了，至于最终是否这样做，全在于你。”
但墨缘却始终感觉墨辰在掩饰什么，那种感觉就像她刚才让自己看那根小男孩的时间线有什么问题一样——
“对了，那根时间线究竟有什么问题？”
话题似乎又绕回到开始的时候，好在她们有用不完的时间。
“你不妨将他的时间线展开一点。”
说罢，她眼睛微微一眨，墨缘就感觉自己脑海中有什么东西被打通了一般，她顺着那一瞬间的灵感，将注意力集中到这根时间线上，这根时间线便在两人的面前如同卷轴一般横向展开，露出了极为丰富的细节。
像是一块无限长、金色的半透明复杂电路图，但上面复杂蜿蜒的纹路并不像电路图上的电路那样四平八稳，而更像是岁月的浪花侵蚀而成的痕迹，层层叠叠，仿佛波澜万千，看之不绝，闻之不尽。
“这是时间线初步展开的模样，我叫它‘时间卷’。如果想要把一根时间线完全展开……在三维世界是不可能的，那样你只能得到一副无限长无限宽的巨大纹路图，因此在三维世界那样展开是没有任何意义的，这一点你只需要了解就好。不过现在你应该看到，这展开的时间线上有什么问题了吧。”
初步展开的时间卷就展露出了无可比拟的精美和复杂程度，墨缘难以想象这么一根看似纤细的线条竟隐藏了数之不尽的细节，也没法想象若是真按照墨辰所说要将其完全展开，会得到怎样一副波澜壮阔的画卷；也正如她所言，这样是没有必要的。
只是，时间卷却有一些不和谐的地方：上面不少的地方都出现了圆形、像是被虫蛀过一般留下一个个大小不一的窟窿，或者又叫空洞；透过这些空洞就能看到后面的东西。窟窿的位置似乎是随机的，但不管是指针的一边还是另一边都存在着这样的窟窿，只不过窟窿在过去的那一边时也和时间线本身一样变成了黑色，而另一边则不均匀地分布在时间卷的各处，就像是培养皿中的菌落一样似乎是随机分布的。
“这些洞是怎么回事？”墨缘看着那些黑森森的窟窿就觉得头皮发麻，尤其是它们出现在这样一幅本来十分唯美的画卷上的时候。
是疾病还是污染，或者别的什么问题？
这只是个别现象，还是……连主时间线都是如此？
墨缘已经注意到，在这副时间卷指针前方的不远处，已经聚集了不少这样的空洞，这些孔洞已经连成了一条虚线，让整幅时间卷都像是要顺着这条虚线断裂开来——那感觉就像是时间卷发霉了一般。
如果这些窟窿继续扩大，等到这根时间线真的断裂，那么……
不用想，墨缘都知道这意味着小男孩的死亡，只不过现实世界会表现成别的样子，比如车祸或是疾病，反正无论如何都逃不过——那个东西——命运。
“就是这个问题，才让我需要额外的人手来处理这些，偏偏这些玩意靠我自己还处理不了，因为……”
说着，墨辰将时间卷再次展开，随着时间卷的放大，这副画面展露出了更加详细复杂的纹路——上面的纹路真的变得如同电路板一般四平八稳，并且有一根主干和无数的枝干，像是一颗金色的树，却又看不到尽头，而这颗树的另一半，消失在“过去”中的那一部分，则像是被烧焦了的枝干，乌漆嘛黑；而尚且位于指针这一段的树干，它的“主干”闪烁着明亮的金色，墨缘仔细看了看，发现其所表达的，正是现实世界中小男孩的样子。
“第二次展开后的东西，我称之为‘时间梳’，嗯……这是为了便于你理解而取的名字，顾名思义，这上面的纹路都是与时间线本身所平行的，有些像是电路板，但要复杂得多，想必你已经看出来了，其中所表达的东西。”
墨缘点点头，她知道这是将一个人或者一个事物的命运所展现出来的具体表达形式，纹路上的每一个分叉，都意味着一次截然不同的选择，而选择的不同则催生出道路的不同，因此，这无数的线段中只有一条闪耀着明显金色光芒的线段，那正是小男孩截止目前所走过的人生轨迹，如果稍微往前看，那些还未完全变黑的时间梳就很明显地说明了这一点，如果小男孩当时做出了任何不同的选择，那么他的时间梳就会呈现出完全不同的模样。
而时间梳的这一头，则有很多还未经历的时间梳，上面的线段仍然有很多分支以及分叉，且均是又小男孩目前所处的那根线段所分流出去的，意味着他在未来可能经历的东西。
每一根都可能是他的未来，但这些未来……似乎又数得过来，这仿佛让小男孩的未来变成了可以预测的东西。
“这是……”墨缘皱着眉，有些不相信自己的判断——“命运？”
命运——如果真的是的话，她第一次如此清晰地看清了命运的细节，时间梳上似乎明确地描绘了命运在未来是怎样的图景——基于小男孩在时间梳上所处的位置，如果他这次考试不及格，那么他会导向线段左边的分支，那么他会受到父母的批评；而如果他考了高分，那么他会从中间的主线继续前进，会受到父母的表扬，并且会收到礼物；如果他没能参加这次考试——在考试这个分支的前一段，还有另外的分支，一条显示了他突发疾病，并且这一条线路的左边是他被送到了医院治疗，右边是他请了病假，也只去了诊所开了药在家治疗；而另一条分支，则显示他的病情不同的走向，一条是很快痊愈、另一条是耽误了很久……
几乎一个选择就有无数的分支，只不过即使如此，小男孩可能遭遇的所有问题和面临的选择都在时间梳上详细地记录了下来——这不是命运是什么？
只是即使墨缘知道如此，她也无法很好地去控制这些——这真的是能控制的东西？
（待续）