被圈在圈里的人都纷纷站了起来，“这是啥意思呀？”
“不许走！上峰有令，不许擅离！”
人群炸开了锅，这又是怎么回事，不让进城就算了，怎么还不让人走了呢？
钟蓁待的地方离那个说话的衙差近，便问他，“差爷，不让人走也得说一下缘由吧！”
那衙差见她不过一个小姑娘，驴鼻子里喷了一口气，正眼都没给她一个，倒是旁边一个老妪说她，“小姑娘你家大人没教你吗，官老爷办事，说什么就是什么，执拗啥。”
钟蓁听到这话气得冒烟，这要是个年轻点的，她非得怼她跪久了不知道怎么站，可这老妪一头白发瘦如柴火似弯如罗锅，又老又穷又可怜，说什么也听不懂，她只得把气咽了下去。
刚才和钟相说话那个商人从人群中挤了过去，往带头的小吏手里塞了一块银子，“官爷，您就发善心给我们说说，到底咋回事啊，我们都听您的。”
那小吏颠了颠手里的银子，笑道：“你是个懂事的，就告诉你，洪州那边有疫病了，你们之中定有从那边过来的，因此不让你们进城。”
“那不让走又是怎么回事？”
“这我就不清楚了，大约是怕你们乱跑呗。”
钟相听到这些，对那小吏道：“若有疫病，该在城门口贴公告、查路引、设医棚，既不影响正常正常人往来，也能及时识别病患隔离医治才是。”
那小吏上下打量钟相，冷笑道，“你是在教知州大人做事？你算老几，看你是个读书人，年纪也不小了，抓紧考个举人，求求我们知州大人说不定还能赏你个县丞当当。”
钟蓁跳起来就想骂人，却被钟相按住。想他当年年纪轻轻连中三元，蒙圣上隆恩，没在地方上待几年就擢升了御史，而后就没再外放过，一路升到宰辅，实是不知地方上是这样。
他倒要看看，这些人能狂悖到什么地步。
夜就这样慢慢深了起来，像钟相他们这种长途旅行的还好说，吃的用的都有备而来，而那些周边村镇来的本打算办完事就走的，就难过了，好的带了些干粮，还有啥都没带只有一个水囊的。
虽然已是初春，白天尚算暖和，晚上却依然寒气逼人，不少人也顾不得什么疫病不疫病，聚成一堆取暖。
秦恒和曹大娘架起来一个简易锅灶，煮了一锅稀稀的红糖小米粥，拿来就着吃干粮。不一会，一个抱着小孩的妇女走了过来蹲在曹大娘身边，：“大娘，打个商量，我带着孩子本来是进城看病的，只带了些干粮，孩子病着呢也吃不下去干的，能否讨碗粥喝？”
她掏出几个铜钱递给曹大娘。
“呦，这孩子咋了？”
“不知道，就只是发热。”
“姑娘您看这……”曹大娘看向钟蓁征求意见，手里却已经在盛粥了。
钟蓁看向妇人怀里的孩子，三四岁的样子，欲睡不睡的，原本可爱白胖的脸上一团红晕，仔细看时不时还哆嗦一下。
“这是在发高烧吧？烧多久了？”钟蓁摸了孩子额头，明显烫手，怕是有四十度。
“早起就发现起热了，这不赶来城里，可一直不让进，孩子都烧糊涂了不说话了。”夫人一边说一边就开始红眼睛垂泪。
曹大娘看着孩子实在可怜，帮着喂粥，幸好还能喂进去些，钟蓁假装说去马车上拿东西，转眼在系统里换了一瓶美林。
“这药能让孩子暂时退了高热，但不治病，你要不要让孩子吃？”
妇人养过几个孩子，知道再烧下去脑子要烧坏的，哪儿有不应的，急忙点头，钟蓁便按剂量给小孩滴了一些。
那妇人千恩万谢，旁边有人一看这是一家心善的，便纷纷过来讨碗热的，其中也有那个说钟蓁的老妪。
钟蓁不想搭理她，钟相倒是大方，让曹大娘又再煮了一锅，分给需要的人。
钟蓁气呼呼回了马车歪着，脑子里叮叮叮响个不停，但她却一点都高兴不起来。
钟相注意到她不悦，跟了过去，掀起车帘问她：“你这是怎么了，可是气那老妪？”
“我是厌烦她，可也犯不着跟她一个没受过教育没文化没见识的人置气。”
“那你这是为何？”
钟蓁抬头，“我是气这个芜州，爹，您说权力这玩意多可怕，权力要是到了坏人或是蠢人，或是又蠢又坏的人手里，有多少人遭殃！”
钟相笑着拍拍她头，“你倒是比七尺男儿都忧国忧民，不愧是我钟世茂的女儿……你说的对，权力若落入蠢坏之人手中，遗祸无穷，因此有识之士才需奋力在朝廷之中博得一席之地，此为忠义也。“
那个发烧的小孩儿，吃了药不久，果然烧降下去，人也精神起来，还拿了自己的糖果来找钟蓁，要分给她。钟蓁笑着接了糖，又再给他些点心。
空地上的人一时也没有地方可去，便也都歇着去了，有车的睡车上，没车的在地上烧一堆火，围着火堆瑟缩着堪堪迷瞪一会儿，大家伙儿只盼着明日州府赶紧让进城，再不济也放人归家。
天刚蒙蒙亮时，又来了几十个官兵，他们举着火把，把大家都喊了起来。
“上峰有令，排查可疑之人，你们都快起来，排成一队！“
所有人都被吵起来，那些没有包袱行李的，听清楚以后想着查完就能进城了，便都蜂拥着朝衙差举火把的地方去排队。像钟相这种人口多还有马车的，便只好走后面。
一开始放行了几个人，然后到一个青年男子处，衙差却不放他，让他到另一边，那男子不服，问为啥不让他进。
“你看你这鼻涕流的，有病，带走！”
“这……官爷，我没病，我是进城做工的，只是昨儿夜里着了点凉，我没病啊……”
那些衙差却不听他分说，一把把他拽了过去，男人使劲挣扎，却被衙差拿麻绳捆住了手脚。
“怎么还绑人呢！”和那男子一起的还有几个同乡，帮他鸣不平，“官爷，他真没病，我们都是张庄村出来的，知根知底的，他没病呀。”
“闭嘴，问你们了吗？再废话连你们也抓起来！“衙差凶神恶煞，直接拿刀比划。
几个壮年男子也只好噤声，眼睁睁看着同伴被拖出去。