该做晚饭了，金家的烟囱却罢了工，没冒一缕烟火。可烟火并不比别人家少，都窝在肚子里呢！
金家的三间硬山草房里，金晓丹爹妈坐在炕沿上，晓丹坐在靠北窗的八仙桌旁。晓丹爹吹胡子瞪眼，却没吓住女儿，转而责备老伴儿：
“都是让你惯坏了！当爹的话也听不进去。你养的女儿，你管吧！”
晓丹妈不乐意了，手掌拍着炕沿儿硬怼：
“女儿是俺一个人的？别好事儿都是刘三姐，坏事都是秃丫头。”挺起身板，一脸冰冷，“俺嫁到你们金家，二十三四年，当牛做马，落下一个好了吗？”鼻涕眼泪下来，“女儿不听你的，也怪俺？是你当老子的没坐性。别拉不出屎，怪茅房！”
“扒肠子，翻肚子，再不就会哭！还会点别的不？也不怕让人笑话？”
老金头压不服女儿，如今，眼看要在老伴面前摔跟头，为了找回脸面，出语讥刺，可老伴也不是省油灯，嘴也不是饶人的主：
“俺不怕人笑话。嫁给你们老金家，要是怕人笑话，早爬大烟囱啦！”
“俺们老金家怎么你了？日子虽苦了点，可南大洋哪家不苦？别人家娘们都出工，你下过地？”
老金头受不得老婆埋汰他们老金家，这是家族男人最后一块禁地，虽然自己没啥作为，可不敢污了祖宗的脸面。
“俺刚从地里回来，咱就没下地？好像这些年，是靠你养活？”
晓丹妈虎着脸，反唇相讥。
“不生产到户，你能下地？说的倒好听！”
老金头也红了眼，一句不让。晓丹妈没占着便宜，肚子里火大，顺手抓起枕头丢了过去：
“你们老爷们做的孽，罪儿都让娘们受！你以为生孩子，养孩子，做饭，喂猪，照顾老人，侍弄园子，就不是活，就不累，就容易，是吧？打明个起，你来！”
金晓丹冷眼旁观，一言不发。她清楚暴风雨马上要来了。这是她们家的常规操作，一掐一，互掐，二掐一，三掐一……她要攒些力气，为自己的幸福拼一次。听着爹妈恶语相向，她有些精神恍惚，恋爱，婚姻，家庭，生活啊！你给自己安排下的命运又是什么？
她从爹妈的婚姻，看到了贫贱夫妻的悲哀。男错入错行，女怕嫁错郎。选错了人，就是女人的坟墓；选对了人，女人才可能获得幸福。
晓丹的爹妈终于消停下来。结果都一样，晓丹爹服软，晓丹妈稍占上风。他们当了一辈子农民，并不懂得妥协换和谐的道理，可两口子闹别扭，炕头打，炕尾和。
农家过日子，有儿有女，齐齐整整，别人羡慕还来不及呢？儿女小时候都熬过来了，现在大了，还折腾什么？年轻时，谁都没往前走一步，如今岁数大了，折腾不动了。老头子，老太太，看着再不顺眼，也是从小夫妻，日子总要过下去。
晓丹当然做好了准备。她知道，爹妈讲和了，就该轮到修理她了。果不其然，这回换上晓丹妈上场。
“丹啊！”语重心长，“我这个当妈的，知道你的心思。邵勇俺们也是看着长大的，那孩子不赖，可南大洋穷啊，”打了个嗨声，“妈要是答应了这门婚事，那是眼看你往火坑里跳！你说，哪个当妈的，能狠心看着自己身上掉下来的肉，跳火坑？”苦口婆心，“听爹妈的，断了吧！明儿，妈就托你舅妈在城里挑个好人家。”兴道道的，“凭俺闺女的长相和学问，嫁什么样的没有？干嘛非认死理儿，一条道跑到黑？”
“妈，现在是新社会，不是你和爹那会，讲究父母之命，媒妁之言。三从四德，无后为大的时代啦！”挺直上身，“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁个乞丐满街走。那是对我们女人的不尊重。”
“尊重？尊重，就是让你们孩子乱搞？把俺们当爹妈的撇在一边，这就是你说的尊重？”
晓丹爹逮着机会，冷哼着，怼着女儿。晓丹妈瞪了老头子一眼，抢白道：
“让女儿说完！别属狗的，偷嘴咬人！”看晓丹爹不服，要发作，“尊重！”
晓丹爹瘪瘪嘴，翻了翻白眼根子，把到嘴边的话，生生咽了回去。晓丹听了她爹的话，嘴一撅，气恼道：
“爹，你说的是什么话？我处个对象，怎么就成乱搞了？他未娶，我未嫁，谈朋友天经地义！”
“可你和邵勇不合适！”
晓丹爹连拍带打，吹胡子瞪眼，气急败坏。
“咋就不合适？邵勇不合适，还有比他更合适的人吗？”
晓丹也动了脾气，毫不让份，与她爹据理力争。
“傻丫头，你怎么一直不明白。你和邵勇处对象，你哥这关就过不了！”
晓丹爹气鼓鼓地一拍炕沿儿，踢掉脚上的鞋，把身子扭回炕里。
“我处对象，又不是我哥处对象，他管得着吗？”
晓丹气呼呼地一跺脚，身子转向一边。
晓丹妈看看老头子，又看看女儿，拍着手，咂着嘴，不知该劝哪个？她一个妇道人家，没女儿学问大，没丈夫脾气大，她知道，谁她也劝不了。正在左右为难，急得焦头烂额，却听见外屋门响：
“妹子，跟别人处对象，哥不管，可跟邵勇处对象，哥管定了。我不同意！”
进来的不是别人，正是金晓阳。其实，他回来一阵了，一直在外面偷听。
“为什么？”
金晓丹见哥哥态度坚决，明确反对她和邵勇来往，又急又气，脸色时青时白。
“为什么？既生瑜，何生亮！我跟邵勇从小到大，就是周瑜和诸葛亮，注定了这辈子只能当敌人。”
拉了把凳子，晓阳坐在了八仙桌的另一侧，看着妹妹晓丹。
“邵勇不是不优秀，是太优秀。正因为这个，他凡事都跟我争，事事压我一头。不把他掀翻，我心里不爽！”
金晓阳抓过暧水瓶，挑了个缸子，给自己倒了缸水，端起来就喝。
金晓丹吃了一惊。她从来没想到，和邵勇处对象，会遭到全家人的反对。反对的理由，不是邵勇不行，而是邵勇太行。只因超过哥哥金晓阳，就不能进入金家。那金家像什么？东吴吗？哥哥自比周瑜，周瑜的下场，哥哥不是不知道，为什么还要斗？成为一家人，放下争斗，和平共处不好吗？想到这儿，晓丹重新鼓起勇气，苦笑道：
“哥，你不觉得可笑，可怜，可悲吗？”
金晓阳听妹妹跟自己这么说话，也是身子向后仰，仿佛从不认识晓丹，疑惑地瞪大眼睛，责问：
“我需要解释！”
“哼！那年发大水，你故意偷拿救灾物资，给邵勇添堵的事儿，你没忘吧！结果呢？你没得逞。”指着金晓阳，“陆晓青误伤李泰安，你和王铁发一个鼻孔出气，免了邵勇的职，可结果呢？你并没当上连长。”叹息一声，“这次你背后使绊子，撬了邵勇刺绣厂，结果呢？你把厂子干黄了！你说你这些年处处跟邵勇过不去，邵勇又怎么对你，怎么对我？”红了眼圈，溢出眼泪，“没揭发过你的丑事吧？没跟你讨要过公道吧？没挡着你的路吧？你没出息，那是你不争气，怨不得邵勇。这个全南大洋的人看得比我清！”抹了把眼睛，扭回身，“可邵勇怎么待我的，以德报怨！非但不与你计较，还介绍我到学校代课。这次民办教师整顿，如果有一个人被清退，都可能是我，可为了我，他主动辞职了。你们说，他哪一点做得不好？哪一点对不起你金晓阳？哪一点对不起金家？哪一点不配做金家的女婿？”
金晓丹说到最后，情绪失控，声泪俱下。已经不是在讲理，而是在控诉。
金晓阳紧皱眉头，一脸不耐烦，斥责道：
“别挑好听的。我金晓阳最不能担待的就是邵勇。处对象，你爱找谁找谁，哪怕找个三条腿的蛤蟆，我都没意见。可邵勇，对不起，不行！就是爹和妈都同意，我也不答应。”咚！把水缸墩在八仙桌上，站起来，“话撂在这儿，有我没他，有他没我！”
说完，转身离开家门。晓丹爹妈听了儿女的对话，个个愁眉苦脸。晓丹妈矮了身份，缓和了口气，劝女儿：
“你爹，你妈，不是不知好歹的人，可向亲，向不了理，你哥跟邵勇水火不容，简直就是冤家对头。你嫁邵勇，那你俩的关系咋处？”哭起来，“儿子，女儿，都是妈身上掉下来的肉，这手心手背，咬哪哪不疼啊？你就听你哥一句，跟邵勇断了吧！”
“爹，妈，你们听着！我金晓丹与金晓阳，虽是一奶同胞，可我金晓丹知恩图报，绝干不出恩将仇报的事。我也把话撂这儿，这辈子，我金晓丹，非邵勇不嫁！”
金晓丹满腹委屈去找邵勇，可邵勇却没有在家。问邵大妈，邵大妈也不知道。晓丹咬咬嘴唇，没有说什么，心情却是极端失落。
邵勇借着月色，走在回南大洋的路上。夏夜的风，带着庄稼的气味，吹散了白天里的燠热，像调皮的小手，伸进怀里抓搔，真是舒服。
早上，晓丹走后，邵勇去了刘柳镇。镇上原来的市集小了，从百货大楼后面的空场，搬到主街上。沿街两侧摆摊，绵延二里路。布匹、服装、鞋帽、日用百货，应有尽有。
市集扼南北交通咽喉，人潮汹涌，叫买叫卖声不绝于耳。热闹归热闹，却不时出现肠梗塞。踩脚的，掉鞋的，丢钱包的，撕扯叫骂，扭成一团。
邵勇裹在人流里，无奈地直摇头。他能领会市场管理者的用心，可这种堵塞交通的干法，如果换成自己，绝不会做。路畅人流，物贸通达。占道经商，不是长久之策。
人流如水，下泄不畅，打着漩涡。邵勇挨到近前，看得清楚。旋窝里摆着水果摊子，摊主面前，三只箩筐。过了火的香蕉，飘着特有的甜香。别看卖相不佳，却便宜。看便宜，吃穷人。摊主的香蕉，遭到了围抢。
这儿引起了邵勇的兴趣，他站在摊主身后，留心观察。香蕉卖完，摊主拾掇箩筐。邵勇主动上前搭讪，淘问进货渠道。摊主犹疑着上下打量，见眼前这个年轻人，高大帅气，两只眼睛透着精明，定然是个硬茬儿。
教会徒弟，饿死师傅。他可不傻，口风死死的，不肯透露半个字。倒是挨着的小贩好心，提醒邵勇到大棚子看看。邵勇谢过，坐上小火车，奔了鞍阳。
出小南门车站，就是铁西大棚子。早上三四点开始，主营批发。七点以后，主营零售。邵勇错过了早高峰，可大棚子里的顾客，仍然络绎不绝。客流量不是刘柳镇可比。邵勇萌生了出摊的想法，可一时摸不着门路。他想找刘春杏帮忙，可时间太晚了，只能等下次，专门跑一趟。
跑了一天，邵勇赶晚班车回到镇上，又从镇上步行回南大洋。刚从公路下来，却见两道灯光刺穿黑暗，颤抖着向上移。灯光越来越亮，高出了路旁的玉米，逐渐显露出一个庞然大物，轰隆隆碾过坑洼不平的路面。
灯光刺住邵勇的眼睛。邵勇瞬间失明。他横臂遮挡，偷眼观察。出乎邵勇意料，一个刹车，车子突然停下，车门推开，跳下一个大个和两个小个。
“邵勇哥，好巧不巧，昨晚还念叨你呢，今晚就碰上了。”
从体形和声音，邵勇早认出来，大个子是师弟吴连双。南大洋庭院养猪势头好，连双的猪经济也是越来越成气候。鞍阳的几家屠宰场都是他的主顾。
俩小个也从连双身后转出来，跟邵勇打招呼。一个是柱子，另一个是栓子。邵勇上前，在他们仨儿肩头各捣了一拳，以示亲昵。
“勇哥，和俺们去趟鞍阳咋样？”
连双热情相邀。打邵勇到学校代课，哥几个已经二年多没在一起厮混。邵勇走了一天，有点累，推说道：
“我可是刚从鞍阳回来。我妈见不到我，会着急的，就不去了吧！”
“你唬谁啊？你去龙江省，邵大妈在家也挺好！”
“走吧，走吧，邵勇哥，回来一块喝酒！”
栓子和柱子直接上手，连拉带拽，把邵勇往车上架。邵勇疾声道：
“我上车，你俩坐哪？”
“他俩到车厢上站着！”连双瞅了瞅柱子和栓子，“咱拉猪的，讲究不起。一天跑下来，再怎么洗，都去不了猪圈那个味儿！”
邵勇和连双从两侧跳上车。连双握住方向盘，侧耳听柱子和栓子爬上了车，一脸诚恳道：
“勇哥，听说你从学校不干了。你是啥人，俺们还不知道？想到什么好营生，叫上弟兄们，保管不掉链子！”
“就这么定了！还是当初那句话：有钱一起赚，有事一起扛！”
邵勇回答得非常干脆。车启动，轰隆隆，闯进夜幕。
倒腾生猪这行儿挺辛苦，起早贪黑，收入不稳定。每天要想车不空，事前就要与养猪户协商，再到猪圈察看，接着议价，抓猪，上秤，装车，都要亲自上手。买卖俩心眼，养猪户偷着提前喂，路上一泡屎尿，就掉了秤。一二头猪这样还好，要是赶上五六头，那这一趟就算白忙活了。抢在养殖户喂猪前抓猪是惯例，可连双抓的不是一头二头，卖猪户趁撒泡尿的工夫，也要给猪喂盆稀食。
连双开车摸黑送。屠宰场连夜杀，天明前批给肉贩子，拿到市场上卖。整个流程下来，一头活蹦乱跳的猪，就成了一扇扇膘肉红白的肉瓣子。在肉贩子的尖刀下，切割成小块，走上千家万户的餐桌。头蹄下货，自有渠道，进入市场。
夜深人静，拖拉机的轰鸣，惊扰了夏虫，停止了鸣唱，待拖拉机过去，渐进式进入高潮。接近屠宰场，似乎嗅到死亡的气息，车厢里的猪，开始哀哀地叫起来。
灯光昏沉，屠宰场地秤旁的小屋恹恹欲睡。连双顺着地秤的斜坡开上去。见没有动静，连双按了下喇叭。秤房的小窗户开了，一个胖丫探出头来，对着空气喊：
“你个死连双，咋不让猪拱死你呢？猪留下，人下来！”
连双在邵勇的肩头，推了一把，疲惫地说：
“勇哥，我有点累了，抽根烟，你去秤房里看一下秤。”
邵勇点头，开门跳下车，双脚刚落地，不知道从哪里钻出一个瘦老头，过来围着车子转。邵勇跟在瘦老头身后，转到拖拉机背后，看见连双、柱子和栓子，凑在一起抽烟。拖拉机遮挡了视线，秤房里的人看不见。瘦老头见着人，把心放下，冲邵勇点头，随口问：
“你是车主啊？”看邵勇点头，“跟我来吧！”
跟着瘦老头走进光线昏暗的门洞。邵勇发现门洞里有扇门，黑灯瞎火，不注意真不容易发现。进门时，邵勇似乎听到脚步声响，一撇头，感觉有一团黑影落在地秤上。
秤房门响，瘦老头推门进去。胖丫瞥了眼跟进来的邵勇，语气生硬：
“你过来看一下，总重5.5吨。”开了票，递给邵勇，“开进去卸车，回来检皮！”
邵勇拿票出来，见连双坐进了驾驶室，栓子和柱子爬上了车厢，就等邵勇上车。大门打开，拖拉机轰隆隆开进大院。