听到加斯特死讯的那一刻，妮可·杰恩不由得有些恍惚。
“怎么就……死了？”
她眼神茫然地看着多丽丝，像是在询问对方是否在开玩笑，可多丽丝面色冷静地告诉她，加斯特已确认死亡。
“当初我们的合作就是为了解除你和他的婚约，如今他已身死，如果你不想杰恩家给你再定下一位未婚夫，那么现在是最好的运作时机，一个小小的谣言，至少能保证你三年的单身时光。”
妮可这才反应过来，脸上的兴奋掩藏不住，但兴奋中又有一些警惕，一国王子都能即刻死亡，到底是何方神圣？
“他的死因是什么？您别骗我，虽然我很看不上眼，但他毕竟是一国王子。”
“太阳神宫，这是玛格丽特给我的说法，因为证据不全，所以我们也没办法为他做什么，只是父王很愤怒，已经派使者过去交涉了，对于我们之前的合作，如果你想结束也可以，但必须立下誓言，承诺不会泄露我们的秘密。”
“不用了殿下，我是为了解除婚约才和您合作，可这些年的经历让我明白了即使解除婚约，也还会有第二个、第三个未婚夫人选，家族利益面前，个人的幸福和意愿不值一提，我要从根本上改变自己的处境！”
多丽丝微微一笑，向妮可举杯。
“是的，权力才是最好的补品！”
夜色迷蒙，荆棘帝国西北方一处背风坡处，篝火将坐在地上的人照的面庞发红，他左脸一片狰狞的疤痕，完全看不出来真面目了。
“道伦，以后我就真的‘死’了吗？还会有人记得我吗？”
“是的，加斯特已经‘死’了，以后我们就是道伦，道伦·马耶夫。”
“我感觉心里有些……空落落的，他们会为我伤心落泪吗？”
“嗯，这大概率不会，毕竟我们俩好像都不太受人待见，要不我给你讲讲魔族的故事？”
一阵风轻抚过自言自语的旅人。
这一届的武道竞技因为加斯特的死亡草草落幕，许多人都没有意料到一国王子会参加比赛并且身死。
现如今还剩下八支队伍，黄金城联合各地武道殿做出紧急通知，此届比赛不设一二三名，凡进入八强的队伍都可享受冠军待遇。
这意味着苏玛丽一行人在接下来一年的时间都可以到大陆各地武道殿研学，当然包括太阳神宫，因为加斯特的死亡与他们直接相关。
相比于其他七支队伍的兴高采烈，韦林姆斯庄园内的气氛显得十分压抑。
加斯特的葬仪上，国王派来的使臣非要开棺验明正身，群情激愤，但加斯特毕竟还是王室子弟，众人阻拦无效，只能任他们施为。
之后使臣与黄金城和太阳神宫的谈判他们不得而知，只晓得这件事开始闹得满城风雨，最后竟不了了之。
“他不仅仅是帝国的王子，还是一名可敬的武士！如今却被这样践踏，他的死也成了权贵博弈的工具，这难道很光荣吗？”
莱顿在午餐时愤怒道，众人虽物伤其类，但也没办法，马丁拍拍他的肩膀安慰。
“他的父亲都放弃了，我们还能做什么呢？看开点吧老弟，人命，有时候连草芥都不如，至少他走了还有风光的葬仪，我们日常行走大陆，哪天死在角落都无人知晓……”
众人不免心有戚戚。
庄园内的一间书房内，玛格丽特和苏玛丽正在查看各地来的信件。
“赔款五十万金币，两国边境增加军队驻扎地？一个多年不管不问的儿子换了这些东西，咱们的陛下可真是越来越冷血了，对福迪家有什么安抚之举吗？”
“没有，他们的家主多次去请见陛下，但都被驳回了，公主殿下还问加斯特是否真的死了。”
“你怎么回的？”玛格丽特问。
“哈哈，当然是真的，现在活着的只有道伦！”
苏玛丽狡黠道，姑侄俩相视一笑，即便是朋友般的合作者也需要有秘密，并且这件事关系重大，不由得不慎重。
黄金城诸事已毕，游学大陆的时间仅有一年，苏玛丽还想着去收集散落各处的石碑，于是两人决定脱离武道殿大部队独自上路。
黄金城一切事务全权托付给了维克多，他在处理加斯特一事中出力不少，黄金城武道殿现如今对他很是看重，前途无量。
“大人们就如此放心我吗？”维克多笑着问两人
“我既然与你合作，那就会给予你足够的信任，也希望你能对得起我的苦心，稍后会有我的部下从荆棘帝国前来，诸事你们商量就行。”
“感谢您的信任和慷慨！”
“大人，您真的不考虑带上我吗？路上风餐露宿，您也需要一个服侍的人吧……”
布兰琪眼巴巴地看着玛格丽特，希望她能带自己走。
“为什么？是在这里待的不习惯吗？还是周围的人不好相处？”
“也不是……她们都很不错，是我自己的原因……”
“我知道你想念帝都的小伙伴，但是黄金城内的这些女孩儿还需要教导，你一直都是姑娘们的榜样，我相信你能做好这些事！”
“之后梅格也会开通到黄金城的商路，米娜南希她们都会陆续过来，你再坚持一个月怎么样？”
“真的？”
“真的！”
布兰琪高兴起来，顿时觉得日子有盼头了，如果是她们过来的话，那自己这些小心思就有人可说了。
看着眼前笑意温柔的玛格丽特，有些话她不敢说出口。
大人总是教她们要自立自强，可现如今她却生出了不该有的心思，实在是辜负大人的信任！
加斯特身故一个月后，玛格丽特和苏玛丽二人踏上了路途，黄金城靠南，她们将先从南方出发，一路向北。
第一站是最南方的一个城市，南海郡，也是苏玛丽此行第一个对手列亚的家乡。
“姑姑要伪装吗？”
“不了，这趟路途，我想以自己的真面目示人”，玛格丽特恢复原本的样貌，身穿简洁裙裤。
玛格丽特没说的是，随着苏玛丽知名度和武力值的不断上涨，她已不用女扮男装。
目前更重要的，是要到各处扩大她和苏玛丽的影响力。