送他们到隆兴寺的那辆车再次停下，这次，路边的风景从雄浑古殿变成了摩登大厦。
“到了。”
随着司机低沉的话语，何姒下意识推开车门，但她的灵魂仍深陷在无边迷雾里，反复思考着从舞会开始的每一幕，低头看着柏油路面，尚未感知到窗外的变化。
跨出车门的那一刻，喧嚣袭来，懵懂混沌被击碎，何姒不由自主地抬起头。高楼大厦鳞次栉比，游人接踵车水马龙，满目的热闹终于将她从声声佛号带来的悠长寂静中唤醒。
“醒了？”一直沉默着配合何姒思考的秦鉴也下了车。
何姒不语，只是站在路边深吸了一口气，冰凉灌进肺部，激得她心神一荡——可她还是想不明白，幕后黑手为什么会选择言言，是临时起意还是机关算尽？而另外陷入昏迷的三个“幸运”读者，是随机产生的附加伤害，还是另有深意？他们几个，与小石头又有什么关系？
“走吧。”
忍不住揉了揉何姒的脑袋，秦鉴率先走进路边的建筑群，路过一家尚未营业的火锅店和一家已经排起长龙的网红饮品店，在一间悬挂着“阁楼”二字的房屋前停住。
字很工整，纯白的底板，纯黑的笔墨，干干净净，横平竖直，把人一下从热闹中唤了回来。
何姒探头望了望，说道：“就是这了吧。”
话音刚落，光洁的磨砂玻璃门被推开，几个少年低声交谈着从书店内离开，何姒则和秦鉴一起走进室内，温暖的空气重新回到鼻端，何姒倒有些不适应了。
好在他们要找的东西很醒目，言言的新书就放在正对大门的展台上，旁边还站着几个大学生模样的人，有些在翻看书籍，有些则在摆弄周边。
不等秦鉴说话，何姒直接走了上去，拿起一本已经拆了书封的样书，翻到记忆中那个女孩指给他们看的位置，细细读了起来。崭新的纸张带着墨香，将言言脑海中的故事娓娓道来，一一铺呈在何姒眼前，让她不由自主地沉浸其中。秦鉴懒得重新拿起一本，只是站在何姒身后，越过她的肩膀追随着她的目光一起阅读。
倒坐观音，何姒曾预想过很多版本，关于守护、关于悔恨、关于原谅、关于慈悲，却从来没想过，她会读到这样一个故事——那是一个平庸女孩对着观音苦苦求来的人生，重塑华丽容颜后的无数次轮回转世。
是朝为越溪女，暮作吴宫妃的西施，是贱妾本姓任，家长是吕布的貂蝉，是生乏黄金枉图画，死留青冢使人嗟的王昭君，是天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期的杨玉环……
无色无相，不应执着于皮囊，最开始，何姒以为这个故事是在讽刺女孩的容貌焦虑，可一次次轮回转世，何姒越读越心惊。
魅惑君王，吴国灭亡是西施的错，吴人要将她沉江；红颜祸水，吕布兵败身死是貂蝉的错，元代杂剧中屡屡让关公将她斩首；王昭君，因一张画像被放逐冷宫三年，出塞和亲被称颂至今，却仍是被牺牲的笼中鸟，不过她好歹得了美名；与之相比杨玉环，不仅要承受君王自私而假惺惺的爱，被牺牲后还要承担扰乱朝纲的骂名。
错在她们吗？众生应以何身得度，观音则现何身而为说法，光自在，观世音，可为何她们却偏偏不得自在。
世界在何姒周围静了下来，时光隐匿起它的痕迹，何姒有一瞬间的恍惚，她看到蜷缩的文字舒展开来，随着两人的呼吸缓慢开合，句号变成眉间浑圆的朱砂点红，逗号变成耳垂上小巧的翠色耳饰，方块字逐渐扭曲，刚直的线条变得柔软，整齐的排列被打散，线条游走起来，在书页上拼接出一副女子的小像，她仿佛看到了言言。
“这是……”何姒想要转身握住秦鉴的手，将眼前的一切同步到他的视线中，可身后传来了脚步声。黑色的线条随着轻微的声响倏忽攒动，再眨眼，书页上只剩下整整齐齐的铅印文字，一切都归位了。
“你好，这本书目前正在搞活动，感兴趣的话可以了解下。”一旁的导购走了过来，来到两人跟前，朝书店西北角的楼梯指了指，“在二楼的阅读平台，上楼梯就能看到。”
“我知道，”何姒努力拉扯出一个笑脸，想要快点结束这段对话，“是打卡活动吧，我们刚刚从隆兴寺来。”
“这样啊，”导购笑了笑，果然不再多言，“那我就不打扰了，请随意选购。”
话虽这么说，何姒却不好意思继续站着蹭读，而且她有预感，刚刚书页上的变化不是她的错觉，在隆兴寺苦苦追寻的幻象竟然在这个书页上展现，难道她之前所见的倒坐观音意象并不在隆兴寺，而存在于这个故事？
何姒知道，她需要一个可以不受打扰的地方继续阅读，正思考着，手中的书却被抽走，秦鉴拿着书径自朝收银台而去。
“喂，这本书是样书。”何姒追了上去。
“就要这本。”秦鉴声音不高，像是说给何姒听到，又像是说给收银员听的。他本就贵气，如今板着脸一脸淡漠，对方也不敢多说，利索地给他结了账，才低声问道：“需要购物袋吗？”
“不用。”秦鉴一手接过书，一手牵着何姒，快步走出书店才问道，“又是幻象吗？看到什么了？”
“女子画像，似乎是言言，不过……”何姒犹豫着没有继续往下说。
“因为那个导购，所以没有看清？”
“不是。”何姒说了一半，似有什么顾虑，再次停了下来。
秦鉴也不追问，反倒说起了刚才看到的那个故事：“观音，本就无皮囊色身之执着。初入中原时也是既现男相也现女相。不过到中国南宋以后，女性形象传播更广，几乎是默认的性别了。只是我没想到，她会用一个女孩的一生来写观音的这个故事。”
“是千千万万个女孩。”
“什么？”秦鉴像是没听懂何姒的话，放慢脚步，侧过头看着她。
“是千千万万个女孩，”何姒再次强调了一遍，“那张画像，并不是因为被打扰才没有看清，而是因为我觉得那张画像在变幻，像是……”
“像是观音，”秦鉴终于明白了她的话，“像是千千万万个女孩。”