这一年的大清国可谓雪上加霜，财政一如既往的一塌糊涂，陕甘回民民乱、广东惠州起义、连老巢东三省都被日俄两国搅和的烽烟四起。相比之下武翼新军剿灭泰州乱党的一点曲折都没有引起朝廷中衮衮诸公的重视，其实对大多数朝臣而言，吴宸轩这个异类小小的栽个跟头实在是娱人娱己的乐事。
吴宸轩上书请罪的折子被留中不发，老佛爷那里没有表示，军机们轻重不好拿捏，再说这厮虽然是个官场的异类，但是送到京城的银子可是实打实的，几位军机谁家没有几处和山东商会有瓜葛的买卖不是，干脆拟了个罚俸一年的处分，没想到老佛爷也就顺手给准了，就这么不痛不痒的发下去。朝中众位大臣也觉得此事没有多少嚼索头，毕竟乱党的首级和军火都是实实在在的送进京城待勘，纵然有部分乱党趁空子为祸乡里也非什么大过，比起惠州和陕甘频频丧师失地来说，实在不值当的深究。
不过袁世凯袁大头可不是好糊弄的，养匪自重的把戏也不是没用过。所以袁世凯已经感觉到吴宸轩正在扩张地盘，而且方向是两淮两江。正好和他着力经营北方各省的战略不冲突，老袁也乐的袖手旁观，反正无论吴宸轩这边是否得手都不会影响北洋的扩张方向。
但是得到了汇报的日本陆军省对这一切可没有这么淡然。在初春的寒风里，陆军省的会议室里还烧着壁炉。山县有朋和田村少将正在一起交谈，双方主要是交流近日扩军备战的安排，毕竟从朝野动向来看和露西亚的战役已经是不可避免的了，但是面对对方在旅顺的坚固要塞，日本陆军的进攻战术显得过于陈旧了，速射炮和水冷机枪的火力加上堑壕铁丝网的应用，使得传统的猪突式步兵进攻战术根本就像是在送死。
“这么说，田村君这次支那之行很有心得了。”山县有朋听说田村观看河间秋操的分析报告之后，也觉得很是惊讶，没想到落后愚昧的清军居然可以让一向内傲的田村觉得有可以学习的地方。
“是的，虽然这次是考察北洋军的战力，但是很意外的发现了另外一支清国新军的表现很有研究的必要。”田村毕恭毕敬的说道，这位山县老大可是陆军中长洲藩的大佬，在他面前自己还是规矩一点的好“这次我们发现武翼新军虽然仅仅派出了一个大队的兵力参战，但是配备的火力不亚于我们一个野战联队，而在中队以下的随行火力方面还远远超过我军。装备还是一个方面，更加可贵的是似乎他们已经研究出来一套完整可行的步兵战术，能发挥他们手中武器的最大效应。这种战术应该是脱胎于我们的波浪式进攻战术，但是加强了近距离支援火力，而且步兵之间的协同更加有序，还能有效的降低敌方火力的杀伤效果，非常适合步兵进攻有防御阵地依托的敌军。”
“嗯，这样的话，我们需要加强这方面的研究，毕竟陆军的进攻战术还一直停留在日清战争的阶段，与西方列强交手的话还显得力不从心。”山县有朋若有所思的说，“唔，既然田村君对此有了细致的观察，还请你能不吝赐教，让老朽能领略新式战法的奥秘。”
“哪里哪里，阁下过奖了。”田村赶忙站起身来鞠躬“卑职愿意将所见所闻尽数给大将阁下汇报。这要从武翼新军第一波的防御说起…”
“这样说来，武翼新军确实有他的过人之处。看来钱多了不一定是坏事了。”山县难得的幽了一默。“你说的那种轻型步兵火炮和单人用的炸弹投掷器，我会让外务省，嗯，或许让情报调查课的人去和这位吴大人谈谈，既然他是个商人，那么就没有什么是不能谈价钱的了。至于战术方面，我想或许可以和他们进行交流，毕竟在各方面帝国还是领先于清国的，通过交流学习，我想不难掌握这些战术，而且如果能扶植他们成为亲帝国的势力，无疑对于即将到来的露西亚战争是有帮助的。”
“大将阁下所言极是，我想再去一趟清国，如果情报调查课的人能和我一起去谈判，或许效果会更好。”田村对于武翼新军的新战术很是痴迷，主动请缨要到清国进行交流。
“唔，好是好，不过田村君你的身体怎样？”山县对于田村的才华和处事能力很是放心，但是他对于田村的身体状况却不乐观。
“感谢大将阁下的关心，卑职一定能竭力完成使命，为打败露西亚鬼畜做出贡献。”
“这样的话，我就让人安排情报调查课配合你的行动，再到外务省为你讨要一个名头，好以官方身份接触这位吴大人。”
“哈衣，在下必将鞠躬尽瘁死而后已。”田村没想到的是他这一语成谶，他在办完此事后不久就病死在任上。
不久之后，还在两淮追着乱党到处剿匪的吴宸轩得到消息，日本人派了参谋本部次长田村怡与造少将来和他进行接洽，人已经到了济南府。
“看来是肖黑子的卖弄带来客户了，给苗二哥发电报，买卖上门了，开张吧。”吴宸轩当然知道今年小鬼子和老毛子要在辽东死掐一把，本来日本人的实力其实不差，但是架不住自己队伍里老出猪一样的指挥官，而且这些猪还都是位高权重有资历的老将，顽固的如同野猪，不把南墙撞塌了都不带回头的。索性卖给他们一些步兵用的火力支援武器，帮他们轻松一些拿下老毛子，这样那些老顽固们的战绩不至于太过难堪，加上他们的身份地位，革新派就很难借着战争上位，等这些老不死的培养出来另外一批中青年的野猪指挥官接班，他们死不死的就没关系了。
虽然打算是帮助守旧的日本将领一臂之力，但是这么好的武器不趁机捞点东洋外快实在是对不起祖宗，这些商业谈判的事情交代给苗二哥，他吴宸轩就等着坐地分赃就可以了。等日军联队以下都装备了掷弹筒和步兵炮的话，近距离上老毛子的机枪战术就不那么灵光了，少死几万日本鬼子无所谓，但是那些老军人将会拖累死日军本来就不宽裕装备经费。
田村少将很是开心，虽然价格上明显感觉还有水分，但是能拿到现*货才是王道，毕竟日露形势已经一触即发，如果买到的是一年后的期货，那么省下的银子又能有什么用处呢。而且田村不惮恶意的猜想，说不定这些卖火炮和掷弹筒（终于知道这东西的学名了）的银子还是大清国这两年欠的赔款，用清国人的银子买清国的军火实在是痛快的很。
为了尽快形成战斗力，田村本来想邀请一批教练军士去日本教学，但是后来考虑到大清军士的素质和水平，田村还是放弃了这一想法，免得再闹出一出广岛事件来。最后双方商定，日军派出不多于五百人的军士学习队伍，到济南府来学习如何使用掷弹筒和步兵炮，学期七天，包教包会。吃住教学的银子算了个整数，一万两银子意思意思就行了。不过吴宸轩得知居然是从几个老牌师团的野战部队里抽调了军曹、曹长到中国来学习九二步兵炮和掷弹筒的使用方法，熟知历史的吴宸轩也不禁哑然失笑，历史的玩笑总是不经意间就出现了。
朝廷既然应允了武翼新军继续在两淮剿灭乱党，那么军饷自然是朝廷拨付，但是户部的银库早就可以跑马了，内孥则在老佛爷手里掐着，有些金银也都是添坟的干活，没有闲钱来用于剿匪。北洋军因为同出一脉，若是剿灭乱党则有碍同胞之谊，若是出了叉子，那朝中悠悠众口之下，袁世凯除了辞官之外别无选择，所以为了避嫌也不能请命进入两淮剿灭自强军的乱党叛军。朝廷只好和两江总督协商，暂时将两淮地区的九府四十八县划入武翼新军的协饷范围，并恩准提前组织武翼新军中镇，用以剿灭乱党、恢复漕运。
在李任忠（李锦化名）的参谋下，伍师古率领两个队的新军裹挟了一百多辆大车和民夫，不慌不忙的从无人看守的仓库里取出大批粮食弹药开始了纵横两淮的行程。高邮、宝应、淮安、睢宁、灵璧、宿县、固镇、淮南都一一被起义军攻克，两淮盐场也被裹挟的百姓和当地的盐工给抢夺一空，大清国在两淮地区的官吏士绅死走逃亡，而留下的武翼新军始终保持在起义军百里之外，一个打下来休整一两天就弃城，一个收复失地就忙着报功请赏。山东商会和两淮盐商原本就有千丝万缕的联系，商会派人过来联络当地的商贾出面组织团练，聘请武翼新军超龄退伍的老兵担任团总教头等等。
大清国的官员说道守土牧民或许不在行，但是论起钻营投机却都是一等一的高人。现在谁都知道两淮是吴宸轩做主，平时这块肥的流油的地盘上当个知县比起陕甘云贵当个知府的价码都高，这次难得起义军做做好事，把原来的官员杀掉逼走了一大批，现在两淮逐渐收复，空出来的位子吗自然要换换人，烧香也要找对了庙门不是？于是在朝中大佬的关照下，熊秉三左右逢源，还为山东青干院的毕业学员安插了许多不起眼的吏员位子，基本上换上来的官吏都是在山东方面的控制之中，等署理两江总督魏光焘派人来巡视才发现，两江的淮河地盘已经姓了吴，奈何朝廷上下都有亲信安插在其中，魏光焘左右权衡之后，很明智的对此视而不见，反正现在两淮是匪乱横行之地，有人背黑锅还能申请朝廷减免税负，何乐而不为呢？