顾倩倩好难受，可只能静静干看着。
该死的朝奉点完一件、又一件，然后抬头冷冷吐出个词：
“不够。”
于是老妈再添。
依旧照例还是不够的，更添，仍不够……
阳光明媚，于顾倩倩思绪中那张满布“丁”字的成绩单却仿佛化作巨大蝙蝠伸开翅膀严严实实地遮天蔽日。
沉重得让人难喘上气。
这么些钱砸进去，万一……万一打了水漂学不出来怎办？她攥紧拳头，觉得胃脘隐隐下坠感。
那个要钱不要命的乐师到底是开了多高的价码？几大箱子旧物除外事先挑出的极少部分，尽数填进去后估算尚欠缺好一截。
顾宝珊拧着眉想招，稍沉吟片刻后决绝地：
“不走活当了，直接单次死当卖断吧。卖断后尚差多少钱？”
八字胡的朝奉五指如飞，算盘啪啪连响很快得出答案：
“还短五万七千三。”
听着不像小数目。顾倩倩倩心底里甚至升起丝丝侥幸，兴许学费不够就不必拜师了？
当初月蛮城开出一百五十万花红属于天价。沙漠里买只鸡四十银币，老爹嫌贵说是别处的四、五倍。水云泽卖沙漠蜜泉绿洲特产冬蜜五十一罐……五万七千三，足够买五千来只鸡或者千多罐蜜糖，塞满院子。
有熟悉的嗓音传来，顾倩倩回头，视线立马捕捉到正抱双臂混站在门口闲汉中的老爹。
旁边有人搪揶：
“这么败家，你也不管管？”
杜旭冷笑，拿眼睛斜对方：
“咋管？人家的嫁妆爱咋使咋使，你婆娘的嫁妆你也惦记？”
十里不同风百里不同俗，对女子婚前私产的归属态度因地域、阶层、贫富不同而互有差异。但有一条却是天下均通的：夫家便是花了嫁妆也藏着掖着不兴明说，明说丢份儿。反过来亦适用于女子当家的赘婿。
讲怪话的人于是再不吱声。
顾倩倩都不必刻意去听，细碎的零星议论自动入耳：
“多可惜，浪费啊。”
“忒有钱……听说要拜名师。”
“这么贵，别被蒙了吧？”
“白瞎银钱……”
计划中可賖卖的东西都在这儿了，却依旧凑不足。
顾宝珊抿着唇站，对院内三口大箱略微扫视。她像是下了什么决心般转身又进屋，再出来时手上多了三个物件：
顾倩倩房间桌上的烧蓝银水盅、窗上碧玉风铃，以及……
“哗啦！”她抬手将那东西抛向成堆锦绣衣衫，日头下五光十色的珠串宝石蹦跳着甩出数道弧线，仿佛清泉入臼向四面八方飞溅、反映出通透折射。
宝石门帘！
老妈连它也当！顾倩倩差点按捺不住要喊出声。
“这是……”即便见多识广的朝奉亦面露惊讶，显然如此奢华之物并不常见。
顾宝珊却不愿多言，直接问：
“够不够？”
算盘响过后，山羊胡朝奉抬头：
“有多，现在单看那边的意思了。”
他停了停，仍忍不住劝了句：
“你现在着急脱手，我只能出个基本材料钱、亏较多，如果等上半年拿去扑卖大拍……”
顾宝珊打断，肯定地：
“就今天卖吧。”
她攥着裙角的手略略松开，颔首：
“既然钱够了，我再去见见司徒先生。”
爹妈清空院内门外看热闹的闲杂人等，与抬着大箱子的典当行人员同去隗步阁，独留顾倩倩忐忑不安地看家。
一个多时辰后，俩大人回来。
杜旭面部肌肉绷紧，咬牙切齿就差原地蹦跶：
“黑，真TM够黑的！难怪那老师没收过学生，普通人不偷不抢谁学得起！”
顾宝珊反而豁达像卸下了重担，轻松里透着点疲倦：
“有钱能使鬼推磨，若这些银钱能买倩倩会一门实用秘技，也倒还划算。”
杜旭上前几步握着女儿的手郑重蹲下：
“丫头……”
他欲言又止地踌躇，估计担心说重了给孩子太大事先心理压力反而坏事，长吁短叹末了只肉痛地喃喃叮咛：
“你可要好好学，不然这回咱家就亏大发了。”
……
二十三号这天是个好日子，黄历上写：宜祭祀、入学、出游。
顾倩倩从头到脚连内裤都换了一身崭新的，由老爹领着正式到跬步阁拜师。
由于仅收作记名学生非正式拜师，所以不必跪拜叩头。
正堂里。
顾倩倩偷眼看主座上正在喝她敬师茶的那个中年男子，司徒颜良。
宽襟大袖，发型用玉簪随意挽了个道士鬏，丹凤眼、鼻若悬胆，长得有点好看。面色于印堂、两颊、口周隐隐有些泛白，瞧着不多健康但也行动自如、绝非近期着急咽气的模样。
就这个人，为了斗乐差点刚上自己性命？她好奇。
头回见，司徒颜良仅走流程交代了些场面话，看不出性格如何、是否容易相处。
次日再到跬步阁时，顾倩倩没有见到老师。
接待她的是个竹竿模样瘦师兄，比较年轻。自称姓徐、是司徒琴师的亲近师侄，来负责最初阶段入门的音律讲解。
花巨款拜师，授课的却是带教……顾倩倩没觉太意外，只是心里免不了满满失落，唯有自己尽力遣散消极情绪。毕竟，前辈同门带教新人师弟妹属于很常见状态。
单凭面相看，这位徐师兄挺苦大仇深。
他眉眼间距稍窄、稍稍皱眉额头上便呈现出三层皱纹，显老、像沙皮狗似的有点丑萌丑萌感。
稍微接触后逐渐发现，这人蛮好、说话轻声慢气而且相当有耐心。
开课前顾倩倩分到只小鼓，没任何特殊之处就普普通通正常腰鼓、配两根木头鼓棒。
工艺倒是精良，崭新皮蒙面子、边沿包锃亮金属钉，侧面大红漆，入手分量极轻，轻轻触碰就有声。
她不由得生出几分爱惜。
所以，大人们反复商讨后选定的最终乐器是鼓？
也对，清音阁测试成绩全面溃败唯独节奏感得个“丙”等还能抢救抢救，只好往打击乐上凑了。
但鼓乐范围相对较窄，顾倩倩皱眉。结合已有认知，除非老虎磨牙、丰收锣鼓之类特殊曲谱，否则鼓类很难独当一面，毕竟修仙的异界目前还没听说过摇滚、爵士乐什么的。很可能学来学去到头来都“只是个敲边鼓的”。
但转念她又释然了，学习的最终目的非为演奏卖艺而是修行情志类术法。
得，打鼓就打鼓吧。
首节课持续了一个多时辰。
结束后顾倩倩总结了下所学到的知识点：
1、熟悉鼓的各部分发音。
2、姿势：三根手指捏空心拳执鼓棒下部13处，手腕放松、肩膀使力。
3、木棒与鼓面呈15到30度斜角，方能得到最佳音色。
此外师兄还布置了三种节奏作为家庭作业嘱咐自行练习，五日后再次授课时要检查的。
回到家。
老爸老妈叠声追问：
“怎么样？”
顾倩倩歪头想想：
“今天没见到老师，师兄教的、挺和气，不难。”
顾宝珊绞着手中麻布担忧：
“怎么不是老师自己教……”
杜旭安慰妻子：
“沉住气别急、且看看，入门部分最要紧是找个细心人讲清楚了，名不名师什么的不打紧。”
顾宝珊：
“可是……”
可是花了大价钱。顾倩倩肚里叹气，说不担心是假的。
担心重金学费白白打了水漂，于是此后她一反常态地自动勤奋。
连日后院里要么鼓声、要么干脆鼓棒敲击石板声，练得叫一个不亦乐乎。