崇祯问道：“已经做过清查了？”
堵胤锡道：“回圣上，虽然江南八府又一州还没有做过新的清查，但是臣与内务府主事马鸣騄大人曾经做过估算。”
“自崇祯十八年到崇祯二十年，这三年间江南的新生儿总数至少也在五百万以上，此外从山东、河南、江西、福建乃至湖广涌入江南做工的雇工匠户，总数也要超过五百万，所以现在江南八府一州的总口数肯定已经超过四千万。”
堵胤锡这说的是常住人口，而非江南八府一州的在籍人口。
“可就算多出来一千万口，也不至于多出五千万石的粮食缺口吧？”路振飞道。
“若只是多出来一千万口，确实不至于多出五千万石的粮食缺口，因为大口一年也不过吃掉三石六斗，小口更只需一石八斗就足够吃了。”堵胤锡笑着点头说，“所以即便多出一千多万口，也不过多吃掉三千万石粮食。”
黄道周道：“那么剩下的两千万石缺口哪去了？”
黄道周问话的语气已经有些严厉，因为都察院和科道言官是由这位老大人分管，所以很自然的就联想到是不是有人中饱私囊？
堵胤锡笑问道：“黄阁老你莫非忘了么？”
“什么呀？”黄道周蹙眉眉，“老夫忘记什么？”
堵胤锡道：“自今年入夏以来，江南的酿酒厂数量激增，从之前的数百家骤然间增加到了数千家之多，酿造发酵酒消耗的粮食消耗了至少上千万石！再加上酿造蒸馏酒所消耗的粮食，一亿石的粮食缺口恐怕还不只。”
路振飞等四位阁老顿时面露苦涩之色。
有心想要埋怨崇祯几句，但是又不敢。
因为导致酿酒厂数量激增的正是崇祯。
崇祯从徐州回南京之后，也不知道哪根筋搭错了，居然提出要给所有出征在外的镇兵以及募兵提供每天一升发酵酒，实在太奢侈。
因为这事，路振飞他们四位阁老都曾劝谏过崇祯。
黄道周更是写了一篇上万字的雄文，打定主意要让崇祯收回成命，然而让人憋闷的是崇祯只用了一句话就堵得黄道周哑口无言。
朕又没花国库一文钱，你们管得着吗？
就这一句，差点没把黄道周的脑血栓当场气出来。
由于受到时代的局限，路振飞、黄道周他们自然看不出其中奥秘。
崇祯这么做纯粹就是想通过军工业的发展来带动其他行业的发展，最终推动大明整体工业水平的提升。
通过给镇兵、募兵配备铁锅，促进铁器五金行业的发展。
通过给镇兵、募兵配备被服，促进被服纺织行业的发展。
通过给镇兵、募兵配备口粮，促进熟食加工行业的发展。
通过给镇兵、募兵配备发酵酒，促进酿酒包装行业的发展。
通过给镇兵、募兵装备偏厢车，促进木材加工行业的发展。
凡此种种，相当于就是把干柴准备好，然后等到蒸汽机一出来，就相当于一点火星落入到干柴堆，轰，工业革命就爆发了，完美。
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为了给所有的出征在外的镇兵、募兵供给每人每天一升发酵酒，内务府确实是花了不少钱，但是崇祯认为这个钱花得值当，因为这一举措不光是改善了明军的条件，提升了明军的士气跟战斗力，更带动了酿酒行业、制陶行业以及运输行业的发展，直接或间接创造了上百万个就业岗位，极大繁荣了大明的工商业。
黄道周他们几个自然是看不到这么深。
但是没用，就算有意见他们也只能憋着。
谁让崇祯真的就没有动用国库的一分钱呢？
当年的万历皇帝花钱也是大手大脚，而且动用的还是国库的钱，这就让朝堂上的文武百官十分瞧不起，相比之下当今圣上可是强多了。
当下黄道周黑着脸问道：“如此说来，江南八府一州的粮食缺口还真有可能超过五千万石，那么仆倒要请问堵都宪，这么大的缺口从哪里找补？补得上吗？”
“补得上，完全没问题。”堵胤锡十分肯定的回答道，“今年各省的旱情确实很严重，说是五百年一遇也是毫不为过，但是作为产粮重地的河南、湖广两省，由于在去年以及前年修建好了完善的水利灌既工程，因而并未出现大面积的粮食减产情况。”
“堵都宪，河南跟湖广当真没有减产？”黄道周却还是有所怀疑。
黄道周的怀疑是基于对大明官场的基本认知，因为大明官场的生态就是欺上瞒下，只报喜不报忧，所以堵胤锡在巡察过程当中所看到的，未必就是真实情况，而极有可能是河南及湖广地方官员想让他看到的。
堵胤锡则笑着说：“下官知道黄阁老在担心什么，不过这是多余的，河南的情况就不说了，因为河南的水利灌既设施原本就是下官所负责的，能扛住什么样的水情以及旱情，下官心里比任何人都清楚，至于湖广……”
河南的粮食收成没有受到旱情影响，还有个原因。
那就是河南大面积种植的都是甘薯、包谷以及土豆等搞旱作物。
“虽然湖广的水利并非由下官负责，但是下官这次去湖广巡查，期间并未通知任何一位地方官员，与湖广同僚也没有任何接触，所以不存在任何欺上瞒下，下官可向黄阁老保证看到的听到的都是实情，绝没有半句虚辞。”
“是吗？如此说来，仆倒是很想去河南走走看看。”
黄道周还是不相信，还想着从堵胤锡的嘴里套话，崇祯却不耐烦了。
“行了，黄阁老你有空真该去河南、湖广走一走。”崇祯刺了黄道周一句，又问堵胤锡道，“堵卿，今年河南的甘薯、包谷还有土豆收成不错？”
堵胤锡欣然说道：“回圣上，今年河南的旱情其实是最严重的，黄河都彻底断流，但是好在种植的甘薯、包谷及土豆比较抗旱，所以并未出现大面积歉收的情形，以臣估计，亩收两石到三石还是有的，不过再多就没了。”
“旱情如此严重，还能亩收两三石之多？”
“这么说来，甘薯、包谷还有土豆乃是抗旱神谷呢。”
路振飞、张慎言还有孟兆祥闻言顿时振奋不已，如果堵胤锡所言属实，那么在他们的内阁任上很可能还会达成另一项史无前例的伟大成就——华夏从此再无饥馑，从此再也不会爆发大规模的饥荒，这事可不得了，乃是一桩大功德！
堵胤锡说道：“甘薯、包谷及土豆确实堪称抗旱神谷，就以河南今年的旱情而言，若种植的是小麦、水稻等作物，亩收能有一斗就不错了，这样的话河南必定会出现大饥荒，那些刚从北方逃难过来的百姓必定会大量的饿毙，归德、徐州的镇兵只怕也会大量的逃亡，这一来圣上苦心经营的黄淮防线也就不攻自破了。”
路振飞说道：“圣上，这甘薯、包谷及土豆需大力推广。”
张慎言也道：“没错，必须在各个省大力推广种植甘薯、包谷及土豆，如此一来我大明就再无饥馑之虞，家家户户皆可安居乐业矣。”
“必须推广，立即从河南购买储备粮种，拿小麦和稻谷跟河南百姓换。”
难得内阁的几位阁老都有推广种植甘薯、包谷及土豆的意愿，可不就得趁热打铁，把这个事情落实下来，之前可是强力推都推不动。
然而这时候堵胤锡却反而说道：“圣上，臣支持在各省大力推广种植甘薯、包谷以及土豆，但是臣建议只在相对贫瘠的旱地或者山地种植，因为在这些耕地种植小麦、水稻等作物几乎不会有收成，但是甘薯等粗粮却几乎不受影响。”
张慎言问道：“水田种植粗粮和细粮的区别不大？”
“是的，水田种植粗粮和细粮的收成没太大区别，都在亩收两到三石左右，或许将来能培育出高产品种，但现在差别不大。”堵胤锡接着说道，“所以现在，还是小麦、稻谷等精粮与甘薯等粗粮混种才是最为可取的。”
“就这么办。”崇祯欣然点头道，“那就混着种好了。”
在崇祯的记忆中，前世的农民好像也是粗粮细粮混着种，而且粗粮就是种植在相对贫瘠的山地或者田边地头。
这时候，孟兆祥忽然又问道：“这次我们大明遭受了如此严重的干旱，也不知道伪顺和建奴那边情况怎么样？有没有也遭受百年一遇的大旱情？”
“这个，恐怕是要让孟阁老失望了。”崇祯摇头说道。
关于建奴和伪顺治下的灾情，李若琏和左懋第早有密报送到南京。
当下崇祯又说道：“建奴治下的北直、山西以及山东虽然也遭了旱灾，但是灾情却要轻得多，至于伪顺治下的陕西甘肃，今年更是风调雨顺，据说是一个大丰年。”
“啊？还大丰年？”朱慈炯就很失望的来了句，“老天爷这是不长眼哪。”
“定王还请慎言！”黄道周勃然变色道，“举头三尺有神明，岂可言语轻辱之。”