韩信的劝进疏，写得天花乱坠，甚是得体。
疏中说，刘季先得秦王，定关中，于天下功最多，又存亡定危，救败继绝，以安万民，于百姓德行最厚。
如今天下大定，无论于功于德，区区汉王的称号，均已不能与他如今的身份、地位与功德匹配。
因此，他诚恳地请求刘季，接受皇帝的称号，成为天下之主。
在刘季看来，韩信的劝进疏意味着现阶段的臣服，他心里自是满意，但本着谦逊的原则，便对这份奏疏置之不理。
张良没时间亲手指导韩信的奏疏，因为他正忙着督工，筑坛建台，并联络诸位异姓王，为即将举行的即位仪式做准备。
***
除新楚王韩信外，新任梁王彭越与韩王信、淮南王英布、、长沙王吴芮、燕王臧荼、赵王张耳的长子张敖这几位异姓功臣，都在接下来的几天内，日夜兼程赶到了定陶。
配角们齐聚一堂，在布衣卿相张良的统一组织下，再行劝进；
而这次劝进，居然促成了一段载入史册的君臣对话。
起码，当九百年后的武则天读到相关文字时，眼前尚能浮现出清晰生动的画面。
不过，书中所载与亲眼目睹，论震撼程度，终究还是有着天壤之别。
在韩信之后，诸王联名上疏，再次请求刘季称帝，上皇帝尊号。疏进不回，诸王继而聚在刘季的主帐中，一致推举。
牵头的韩信，脸上写满着清澈的真诚，“请大王上尊号，即皇帝位。”
“论运筹帷幄、决胜于千里之外的才智，我弗如张良张子房。论安抚百姓、筹备馈饷的能力，我弗如萧何。如果论战必胜、攻必取的攻守之道，我又逊韩信一筹。
我这个无功无才之人，是没有资格当皇帝的。”刘季的左手搭在腰间，指腹一遍遍摩着束带上的兽面嵌金玉带钩，摇头笑道。
“大王于各诸侯王中，军功最高，德行最厚，皇帝之位，只有大王当得。”彭越抢上一步，粗声粗气地说。
刘季哂笑，把手一摆，
“什么军功啊德行啊，那些都是虚的。
我常听人说，皇帝应由贤者当之，我不够贤者的标准，还请大家另推贤人。”
坐在一旁的吕雉，看着满室攒动的人影与激昂的情绪，心神有些恍惚。
眼前这个场景太熟悉了，劝说者的真挚与坚定，推辞者的犹豫与谦让，慢慢试探，相互靠拢，最后完满地融合成一场所谓被迫登基的宏大叙事。
年轻的张敖向前跨出几步，恭恭敬敬行了一礼，双眼紧盯着刘季，言辞恳切，
“大王起于细微，提三尺剑立不世之功，灭乱秦，诛不义，安汉中，平定海内，此正为贤之大者。”
张敖果是个聪明人，替刘季说出了他不便明言的功绩，吕雉如置身事外的悠闲看客，竟在心底品评起来。
众人受了张敖的启发，纷纷附和，阐述起刘季之“贤”来——
“对啊，而且大王分封食邑，功臣皆有赏，如此大公无私者，亦为贤。”
“大王德施四海，吊民伐罪，这也是贤者所为啊。”
大家七嘴八舌说得热闹无比，刘季只静静坐着听，不出一言，亦不做拦阻。
张良见状，心知时机已成熟，遂大声咳嗽一声，进行总结性陈词，
“如今天下大定，如众人之见，大王之功、德、贤，均远在诸王之上，请大王即皇帝位，以示上下之分，以抚诸臣之心，以立生民之命。”
火候已到，下面该轮到刘季进一步推辞了，吕雉带着些许好奇，望向刘季，仿佛在审视自己的前世今生。
毕竟，论起当皇帝这件事，眼下的她可比刘季有经验多了。
“既然如此”，
刘季闻言，终于松开了始终紧握着带钩的手，他表面满不在乎，谁知手掌心里却一片潮湿，早就出了一层细密的汗。
他站起身来，以前所未有的和蔼语气说，
“既然，各位都觉得吾称帝有利天下，那吾便为了天下，勉力坐了这孤家寡人之位罢。”
众人欢呼沸腾，没人留意到一旁的吕雉被惊得瞠目结舌：
什么，刘季老儿这便应允了吗？不用再多推辞几回吗？
她想起自己六十六岁那年，改唐为周的时候，可是按照《礼记》中的古礼，一丝不苟，做满了三辞三让，足足耗费数日，违心的话不知说了几百句，自己和群臣均累得口干舌燥，身心俱疲，这才当上了武周的开国君主。
更别提，称帝前那布局长达数年的复杂繁琐的预热工作了。
从祥瑞降世到诸王劝进，从笼络群臣到刊印佛经，从“圣母神皇”到“金轮圣神皇帝”，李唐的印记一丁点一丁点盖下去，自己的尊号一个字一个字加上去，每进半寸，都殚精竭虑，步步为营。
想到这里，她在温柔顺从的笑容之下，以微不可闻的声音，自鼻子里哼了一声，
可见，所谓世代恪守因循的古礼，大抵多半是以讹传讹、层叠累加的，只坑苦了像她一样的后人。
***
当晚，定陶县城最宽敞的民宅内，举行了盛大的庆功宴。
从大泽乡揭竿而起、宁有种乎，到陈胜建立张楚政权；
从汉王刘季被西楚霸王赶到交通闭塞的巴蜀盆地，到韩信领奇兵明出子午、暗度陈仓；
从楚汉相持广武城，到项羽自刎于乌江畔，血与火的烙印，浇筑出三千多个刻骨铭心的滚烫日夜。
而如今，说了一万次的诛暴秦、平四海，终于成真；
盼了八年的论功行赏、封妻荫子，近在眼前。
这群随着皇帝刘季打天下的武人，大多与他一样出身草根，平素粗莽好武，值此普天同庆之际，黄汤下肚，各个放浪形骸，举止无状：
有人醉得不能自已，一脚将身前的矮案踢翻，案上的尊啊魁啊耳杯啊打翻了一地；
有人手舞足蹈，大喊大叫，拉起同袍叙着战场旧事，说到伤心处，不免嚎啕大哭；
更有人拔出随身所佩长剑，咣咣咣地猛击着堂柱，高声唱起长铗归来之歌。
戎马倥偬时期养成的粗犷习气，仿佛与高高在上的大汉皇帝身份不再相称。更何况，满座将相公侯喧闹作一团，恨不得上前与自己勾肩搭背，连个君尊臣卑都分不出来。
难道，这便是做皇帝的滋味吗？刘季眼皮一跳，轻微皱了皱眉头，目光不觉扫向席间的张良。
张良出身贵族，进退有度，始终维持着清醒与仪态，从刘季的匆匆一瞥中，他已察觉出皇帝今非昔比的不耐与厌烦。
看上齐，刘季只是嫌恶老部下们的粗鄙行径，但究其根本，刘季所恼的，其实是他们的“无礼”。
礼，脱胎于原始宗教仪式，是对外在行为的约束，是对身体纪律的训练与限制，也是区分人们身份等级的重要标志。
皇帝至高无上的地位，恰是通过制礼作乐而深入人心的。
张良迎上新皇刘季的目光，略一颔首，心下雪亮，
“看来，轮到那个人上场了。”