碧璃城内暗流涌动，情况远比云魏最开始的设想还要复杂。
他知道自己其实是个很容易意气用事的人，所以不得不反复提醒自己，一定要沉得住气。
多看，少动。
以及最重要的，谋定而后动。
擂台下方正闹得一团乱麻，而看台之上，四位家主此刻也正争论不休。
尤其是霍妙澹。
在叮当响的如意算盘落空之后，这位妄自尊大的大家长，此时也有些六神无主。
霍鸣禅莫名其妙的落败，就像是抽在他脸上的一记响亮的耳光。
那些碧璃城中的小辈们向他投来的视线，满是谴责与不屑，让他的脸皮火辣辣地生疼。
这让他在面上无光的同时，反而在心里记恨起自己的长子来。
他好恨。
为什么霍鸣禅不直接死在擂台上，好成就一个忠烈的名声，为他霍家的门楣增光添彩。
是了，或许对其他三大家族来说，族中子弟个个都是宝贝，磕碰不得。
但对他们霍家来说，情况却完全不同。
就好比他自己，娶了三房妾室，膝下子女两只手都数不过来，眼瞅着再过些年，便能享受含饴弄孙的天伦之乐。
身为霍家子弟，要么就赶快成家开枝散叶，要么就想方设法光宗耀祖。这是列祖列宗们一开始定下的规矩，如今回头看来，简直英明至极。
人丁兴旺，万事皆兴。
千年之后，他们霍家已经在不知不觉间占据了碧璃城的半壁江山。就连他霍妙澹，哪怕从来不习武练剑，只是学些权御之术，便能稳坐钓鱼之台。
他活了四十多年，第一次感到如此丢脸。
他就知道，霍鸣禅那小子生来就是来讨债的，都是被他那不服管教的夫人惯出来的。
霍妙澹正恼羞成怒间，却听谢家长老开了口。
“诸位已经看到了，四剑战约凶险异常，稍有不慎非死即伤。但那些黑袍人既然有备而来，而我碧璃城中鲜有能够一战之人……”
在长叹了一声后，这位饱经风霜的老人垂眉叹道：“依老夫愚见，不如就此认输，至少还能保全儿女性命，以图东山再起。”
东山再起这个成语本身，就是一个出自谢家的典故。
谢氏风流源远流长，在汉末两晋尤甚。
诸多世家里，唯有王家能够匹敌，而源自王谢两家的成语典故合计共有八百余数，为后世津津乐道，这却是题外话了，暂且按下不提。
霍妙澹闻言，当即反驳道：“说句不恭敬的话，谢兄您莫不是老糊涂了？若是就将这碧璃城拱手让出，天寒地冻的，你还待在这根本没有立足之地的万里滩涂上再起一座城池不成？”
他霍家家大业大，碧璃城若是易主，来者不善的黑袍客想要立威，非得拿他霍家出气不可。
眼下失败已经无可避免，作为大家长，他必须要想方设法从中攫取最大的利益。
譬如说，让霍家成为唯一能够代表碧璃城的家族。
唯一与最大，两者看似差别不大，可论起分量来，完全不可同日而语。
大难临头各自飞，他霍家为了血脉延续，暗地里与黑袍人交好，也是无奈之举。
自古忠孝难两全，更何况只是一座城池而已，哪里谈得上家国大义。
想到这里，霍妙澹微眯的双眼中不由得浮现出一丝狠厉。
见他说得如此不客气，秦梦机怒极而笑，反唇相讥道：“霍冇胆，你可还真是人如其名，没胆没脸。不说别的，先前听了你的，结果怎样呢？鸣禅儿是个好男儿，怎么摊上你这么个窝怂傻爹！”
秦家家主早看这位道貌岸然的伪君子不爽，此时竟把十余年没喊过的诨名儿叫了出来。
要知这两人年纪相差不大，打小就极不对付。
在两人分别成为两家家主后，秦霍两家素来不和这件事，更是成了碧璃城里上下九天人尽皆知的通识。
霍妙澹闻言，脸上当即变了颜色，指着对方鼻子怒骂道：“好你个蒙鸡摸狗的竖子小儿！再过几十年，等你秦家绝了香火，我看你在九泉之下还能不能如此嘚瑟！”
当着那么多小辈被提起诨号，向来最好面子的霍妙澹当即脸上挂不住了，却是口不择言起来。
然而还不待秦梦机驳斥，南宫家主的脸色就已经冷了下来。
这位向来一团和气的男人一旦变了脸色，优渥财富带来的底气登时让人遍体生寒。
南宫钟铭怒哼一声，却是讽刺道：“冇胆？我看怕是冇卵吧！谁不知晓得霍家家主自幼体弱，连碧璃城里乞儿都会的一招半式都练习不来。”
这位酷爱跑商的南宫家主在碧璃城的要事上向来置身事外，众人何时见他如此能言善辩过，一时之间都朝他看了过去。
只见他气定神闲地端起茶盅，抿了一口，却是将茶沫子朝霍妙澹的鞋面吐去，意有所指地道：“早听霍家家主早些年里坠河伤了底子，如今膝下子息虽多，却不知续的是谁家的香火？”
南宫钟铭敢当着霍妙澹的面这么说，自然是有几分底气的。
要知道，南宫家几乎垄断了碧璃城对外的贸易，消息本就最为灵通。
不过他这仿佛风轻云淡的寥寥数语，却像是一声惊雷在平地炸响，让周围所有人的脸上都露出了古怪来。
霍妙澹为人嫌吝，也就初见时让人觉得有几分城府，相处久了，这九重天上的众人谁不知道这位家主的底色？
别说其他三大家族了，就连霍家的旁支子弟，也对这位刚愎自用的族长心怀不满。
但即使霍家在霍妙澹的手上声名俱下，提起霍鸣禅来，即使是与霍家极不对付的秦家人，也不得不承认——
那位酷爱红衣的冷面公子，算得上一条顶天立地铁骨铮铮的汉子！
人们本道是鸡窝里飞出了金凤凰，但眼下南宫家主近乎明示的几句话，却一下子让所有人都豁然开朗。
几乎只在瞬间，他们看向霍家家主的目光就都变了。
或是同情，或是怜悯，或是嘲笑……
更多的却是发自心底的幸灾乐祸。
但这话落在本就生性多疑的霍妙澹耳朵里，不但诛心，更像是忽然当众揭穿了他长久以来自欺欺人的侥幸。
他现在哪里还有心思去思考毒计，即使是此时众人投来的直白视线他都无心顾及。
他的脑海里不断地闪现着一张张他疼爱有加的面孔。
那些昔日里无比可爱的颜容，此刻却愈想愈觉陌生，似乎在每一张脸上，他都能看到别人的影子！
……
云魏和艾萨克走到看台下时，就正好看到了这样的一出闹剧。
他本来是不想这么早就去趟这趟浑水的，但眼见身旁的艾萨克都情不自禁地不断朝着看台瞟去，让他久违地，也生起了看戏的兴致。
结果他一来就看到这么炸裂的场面。
那位让他情不自禁心生厌恶的霍家家主，此时脸上五颜六色的表情，煞是精彩。
虽然他也被勾起了难得的八卦之心，但他还是不得不强捺下看乐子的兴趣，面无表情地开口，提醒众人道：
“诸位，离第三场『圣王剑』的比试只剩半炷香的时间了。”
“待会儿上场的选手，可是已经选好了？”