0225、密林深处（1）
放排人，一直对当天看到的情景心有余悸。
他们重新挑选起了日子，才顺利地把这一批木材运送出去。
在下游，他们才知道，云南起兵的平西王、即是后来的大周昭武皇帝吴三桂在衡州打了败仗，并已经病死。他的遗骨，要秘密运回云南安葬。可是，进入贵州，运送遗骨的大周兵却突然消失了。至今，大周昭武皇帝的遗骨落在什么地方，谁也不知道。
后来，大周军在湖南彻底溃败，纷纷西逃。
那一天，放排人看到的那支军队，正是从湖南逃往黔地的一支大周军，并且是一支大周朝亲军，其中保护着大周昭武皇帝吴三桂的家眷。
从衡州一路沿长江进入沅水再进入?水。而清军，也在一路追杀。再加上沿途清军的围追堵截，这支近一万人的军队，保护着昭武皇帝吴三桂的家小，从?水进入黔地，只剩下几百人。
就是这几百人，却打败了清军的多次追杀和围堵。
那天，放排人看到的，就是他们进入黔地后最后的一批围堵清兵。是从本地的清兵守护营里调来的。让他们没有想到的是，两小股清兵，轻易就让这支大周军给消灭了。
这时，清军进入湘西、黔东地界的军队并不多。这两小股清军，都是前不久派住此地的先头部队，他们只起到探路的作用。或者提前进入大周统治区，作了些侦察。
大周这么快溃败下来，并且西逃。
来不及追杀吴三桂家小的清军，只得急速命令这两支先头探路军，从水陆两路，对吴三桂家小作进一步堵截，却这么轻易地被反杀。
就在两支军队在?水河岸厮杀后，放排人重新选取日子准备继续放排的这间隔期间，清军曾经来过。不过，他们没有打探到任何关于那支大周军的下落。只好暂时回了湘西，等待大军到来再作打算。
…………
这就是这家人，几年前放排时所看到的所有关于那支军队的消息。
吴世琮听了，道：
“你说的那个渡口，在何处？你们交易完木材，听到这个消息又是在什么地方？”
“我们放排的那个渡口，距离我们这下游不到二十发里，我们放排所到的交易场所，已经进入湘西地界了。关于那支军队是大磨不周军制消息，也是从湘西的那个木材交易市场上听来的。”
“你们确切知道，那支军队就是大周朝的军队，并且军队里还保护着大周皇帝的家小？”
“大周朝的军队是肯定的了，但那些人是不是大周昭武皇帝的家小，我们真不知道。不过，那天看到的，确实有妇女、还有小孩。而在木材交易市场上，已经追杀到那里的清兵也这么说。”
“后来，那支军队又去了哪里？你们知道吗？”
这家的男主人艰难地摇摇头，道：
“这个，我们还真的不知道。那天早晨，这突然而来的拼杀，早把我们吓得躲在木材堆里大气都不敢出，哪还敢出来看清这些。过后几天我们再去时，却好像那里什么事情也没有发现过。”
“那天，你们是真实的看到带着家小的军队已经下了船，然后带着人逃进了附近的深山里？”
“这个，是我们亲眼看到的。那天，等他们把从河中、从山上下来的两支清军全部打败后，就带着人爬上了岸，逃进了附近的森林。就连他们随身带来的一些包裹、行旅等都丢弃了好些，慌慌张张走了。也许他们已经意识到，杀死了那么多清兵，肯定会有更多的清兵追杀过来。”
得到这些信息，吴世琮等估计，从时间以及老人描述的具体情况，这支保护着家小的军队，十有八九就是大周朝军队余部。但到底是谁，带队的将军又是谁，他们所保护的家小都有哪些人？
吴世琮等不得而知。
这事，终于有了一点线索，要想找到这支军队，或者说是找到这群人，看来，只能继续进入密林深处，才能找到他们的具体下落。
“老伯，你能带我们到你们曾经放排的渡口去看看吗？”
决定下来之后，吴世琮对放排老伯道。
老伯看了看吴世琮，默默点点头。
第二天一大早，老伯就带着吴世琮等人，其中也包括从河对面过来的两位苗人大叔。
和前一天一样，他们同样带上了砍刀、绳索等。
沿着?水河边，上上下下，艰难地攀爬了半天，终于来到放排老伯曾经放排的‘渡口’。
说是渡口，只是比周围满是悬崖的河岸多一个几丈的平台而已。河岸两边，那些拴船拴木排的木桩、木柱，一排排参差不齐地钉在河岸边。甚至有两条已经生锈的大铁索，还拴在岸边。
河的对岸，就是当年放排老人等捆扎木排的地方，而他们现在所站的位置，就是当年发生血战的地点。
渡口，这几年，已经没有太多的放排人了。看这场景，应该是有好些时日已经没人放排了。一方面，这因为兵荒马乱的年代，大家不敢筏木放排；再一个，就算是筏木放排了，战火连天，木材的生意也不好做。还有，就是山上的木材经过长期的砍伐，能用的林木也砍得差不多了。更远、更艰难的山上，把木材砍伐下来，花费的人力物力也会更大。
看到这场景，伐木老伯又对当时的情境眉飞色舞地描述了一番。
吴世琮等人也能感觉到，当时那场生死血战该有多么的凄惨和惊心动魄。
可这些，都不是吴世琮等要关心的，他们现在最关心的问题，还是那支带着家小的军队，到底去了哪里。
周围所有的环境，他们都认真地看了一圈，然后，吴世琮对几位老伯道：
“这几天，感谢几位老伯、大叔的帮忙。我们就此谢过了。”
吴世琮又叫吴畏从身上掏出些碎银交给了几位老伯大叔，其中也包括第一天遇到的苗人大叔。
“这？！将军，不用给我们这些，你们还需要我们做些什么？你尽管吩咐就是。”
“没了，这几天，感谢各位老伯大叔的帮忙，我们就此别过了。”
“啊？你们，不跟我们一起回去了？这里……”
这里，除了四周的悬崖峭壁，再有就是那条狭窄的石板通道，不回去，吴世琮他们还能去哪。
“我们就不回去了，你们所说的军队，很有可能就是我们要找的人，他们既然能从这里进入深山的，我们就从这里开始找。不过，有个要求，在此求老伯大叔了。”
几位老伯大叔终于接过了吴畏给出的碎银，然后对他们道：
“将军还有什么事尽管吩咐，只要是我们能做到的，我们一定帮将军做到。”
吴世琮左右拉过吴畏吴惧两人，‘扑通’一声，跪在几位老伯大叔面前，道：
“世琮等人这里还想拜托几位老伯大叔，这几天我们来过这里、到过你们家的事，千万别对任何外人说起。一方面是为了我们，另一方面也是为了你们。”
几位老伯大叔赶紧把三人扶起，然后认真地道：
“请将军放心，这事，我们一定做到。”
说完，吴世琮等三人，告别老伯、大叔们，慢慢爬上了那条石阶路，消失在一片密林中……