艾瑞斯出门的情况已经快两周了，每次回家看到竹箬，他似乎都有些躲闪，像是有些心虚的样子，不过很快就会腻在竹箬身边，也丝毫不对竹箬提起他们在外面究竟做了些什么，竹箬渐渐也不怎么在意了——如果终有一天会这样的话，他并不介意这一天提前到来。
艾瑞斯不可能永远是一个孩子，就算是孩子，也会有感情的变化和成长，竹箬的存在会渐渐变得不再那么重要，那个时候，大抵也会如此吧。
竹箬想开之后，便也不将这件事情放在心上，任何事情都有两面，夏凡和温斯顿的目光集中在了艾瑞斯的身上，给竹箬带了了巨大的方便，他躺在人鱼仓的时间就算再长一些，也能够用寂寥去解释。
周五，艾瑞斯再一次晚归，与他一同回来的，当然依旧是温斯顿与夏凡。
竹箬已经在用晚餐了，听到外面的动静停下了动作，划出轮椅迎出门去，首先映入眼帘的是艾瑞斯，他今天倒是比以前兴奋的多，径自扑进了竹箬怀中，脸蛋红扑扑死命的抿着唇，才能忍着不将那件事讲出来，抱了竹箬好一会儿，艾瑞斯才放开了竹箬，自己去洗手去了。
很快，罗伯特添了三人份的晚餐上来，竹箬看见之后还有点惊讶——他还以为这三人会在外面吃完饭才回来呢。
艾瑞斯这段时间明显和温斯顿关系缓和了很多，在其中起了大作用的就是夏凡，所以对于夏凡变成他们家饭桌上的一员，无论是艾瑞斯还是温斯顿，都觉得是自然而然，而竹箬也一直没对这件事发表任何意见，所以……就真的顺其自然了。
也许是因为夏凡真的帮了温斯顿很多，也许是因为两个人之间已经很了解了，所以两人之间的默契越来越好，时而会对视一眼，那时夏凡就会笑一下，温斯顿面色会柔和一些，看上去倒也分外和谐。竹箬见了也不在意，只是默不作声的移开眼睛罢了，也许原本的竹箬看到这样的场景会怀疑会伤心吧，但竹箬却不在意，说是自私也好，他一早就知道温斯顿的性格，温斯顿既然没有对他付出哪怕一丝的真心，他自然也不会自作多情。无论温斯顿做什么，他都觉得可以理解——毕竟，他和温斯顿充其量不过是看似亲密的陌生人罢了。
用完饭后，温斯顿没有借口军部有事离开了，实际上这些日子温斯顿回家的频率虽然增加了，却很少在家中过夜，他担心竹箬会适应不过来——夏凡则是起身告辞离开了，走之前还对温斯顿笑了笑，示意温斯顿要好好把握机会。
温斯顿微微点点头，这么多时间都用来准备，自然不能临阵脱逃，哪怕只是为了艾瑞斯，他也不会在这个时候放弃。
而且，已经过去这么长时间了，竹箬也该缓过了才对，就算竹箬还有些怕他，他也总不能一直去将就竹箬，放任竹箬逃避面对他，那样对于他和竹箬之间的关系恢复非常不利。
竹箬对温斯顿实在是找不到什么话说，只能让温斯顿独坐沙发，两人相对就算不谈话也不算太尴尬，人鱼本身就是温柔的性格，就算心中有些惊怕也会努力压下去，加上有个艾瑞斯缓和，艾瑞斯正在做老师留下的周末作业，也因为这段时间温斯顿的努力，艾瑞斯对温斯顿好了很多，离原谅应该只差一丝丝了，等艾瑞斯实在困惑的时候，温斯顿就会及时指导一下。温斯顿与竹箬偶尔会就着艾瑞斯的困惑交流两句，光看表面也挺像一家人。艾瑞斯完成作业的时候天已经大黑了，艾瑞斯连连打了两个呵欠，两眼之中全是困顿，拉着竹箬的手就要上楼睡觉。
温斯顿站起身来，走至竹箬身边，也没管竹箬惊讶的神色，伸手将艾瑞斯抱起塞进竹箬怀里，艾瑞斯也不挣扎，埋进竹箬怀里搂紧腰，温斯顿将竹箬与艾瑞斯一起抱起来，送到房间之中，临出门的时候，温斯顿看着竹箬愣怔的表情，眼角带了些无奈与苦涩，替两人盖好被子之后离开了房间。
看着关闭的房门，竹箬心中一肚子问号，他总感觉温斯顿有话要说的样子，大抵是他的态度不再像以前一样，毕竟真的害怕一个人，表面上再怎么伪装，接触的时候总是会瑟缩的，温斯顿不好开口也能理解。
翻了个身，竹箬闭上眼睛，掩住眸中的冷漠。
艾瑞斯既已经远他而去，他留在这个家大半理由也随之远去，竹箬轻笑自嘲，他以为艾瑞斯依赖着他，却从没有想过，其实他，何尝不是依赖着艾瑞斯呢？还好，艾瑞斯最纯真的反应，让他及时醒过来——艾瑞斯终究不会是他的孩子。
是不是要将计划提前？竹箬抱着旁边像个小暖炉似的艾瑞斯，慢慢的思考着，艾瑞斯虽然依赖他信任他，但并不是离了他就不能生活，而且现在的温斯顿很在意艾瑞斯的成长，这个时候离开，与艾瑞斯长大一些成熟之后离开，对艾瑞斯的影响都是比较小的……心中否定了这个想法，现在还不是他能离开的时候，人鱼的地位太低，他想要冲天而起，必须要借势，竹箬缩了缩手脚，更加贴近艾瑞斯,温暖，只是寒冷的人才更加需要。
***
第二天起床之时，天色已经大亮了，身边的艾瑞斯早就起床轻手轻脚离开了，竹箬虽然知道却也没有理会，艾瑞斯有自己的安排，他不必管的太宽。
穿好衣服洗漱完毕，竹箬坐上轮椅推开了门，到了客厅，还是没有看到一个人，别墅之中安静的不得了，竹箬却已经习惯，笑了一下准备去厨房，大门却猛地被推开，艾瑞斯小炮弹一般的奔了过来，欢呼雀跃如同出笼小鸟，他投入竹箬的怀抱，却不说话，向着门口的方向看去。
门口是温斯顿高大的身影，今天他身着便服，没有军人的外形，却又军人的肃穆，端正的站姿逆着光就像是天神下凡一样。
温斯顿感受到身上的两道视线，如青松一般笔直的身影一动，一步一步的走向屋中，直至竹箬面前三步之时定下脚步，然后单膝蹲下，对竹箬道，“竹箬，我休两天假，准备带你和艾瑞斯一起，出门好好玩一趟。”